De nouvelles recherches ont révélé que le nombre de personnes n'ayant pas accès à l'eau potable dans les villes du monde doublera d'ici 2050 en raison de la surconsommation et du changement climatique.
Des milliards de personnes seront confrontées à des pénuries d'eau dans les décennies à venir alors que le changement climatique, la croissance démographique et l'évolution des pratiques agricoles pèsent sur l'approvisionnement comme jamais auparavant.
Ceci est selon le Rapport mondial des Nations Unies sur la mise en valeur des ressources en eau, publié en collaboration avec UNESCO mardi avant un sommet vital des Nations Unies.
Comme il l'indique, près d'un milliard de personnes dans les villes du monde sont aujourd'hui confrontées à une pénurie d'eau et ce nombre devrait atteindre entre 1 milliard et 1.7 milliards d'ici 2.4, lorsque la demande en eau urbaine devrait augmenter de 2050 %.
Le rapport a également constaté que le manque d'accès à l'eau potable dans les zones rurales est de plus en plus fréquent, que la pénurie devient «endémique» en raison de la pollution et que le réchauffement climatique va aggraver les pénuries saisonnières dans les régions où l'eau est abondante et celles déjà en difficulté.
Ceci, prévient-il, nous envoie « aveuglément » sur une « voie dangereuse » de « surconsommation et de surdéveloppement vampiriques » qui équivaudra à une crise de l'eau entièrement hors de notre contrôle.
"Il est urgent d'établir des mécanismes internationaux solides pour empêcher que la crise mondiale de l'eau ne devienne incontrôlable", déclare Audrey Azoulay, directeur général de l'UNESCO.
"L'eau est notre avenir commun, et il est essentiel d'agir ensemble pour la partager équitablement et la gérer durablement."
La publication du rapport a été programmé pour coïncider avec Journée mondiale de l'eau et le début d'une conférence de haut niveau au siège de l'ONU à New York.
Ce sera le première depuis 1977, co-organisé par les gouvernements des Pays-Bas et du Tadjikistan, et devrait voir les problèmes mondiaux de l'eau débattus par des ministres et un petit nombre de chefs d'État internationaux.