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Exclusif – Journée Eau de la COP27 avec Bodhi Patil & Nyombi Morris

Hier, c'était la journée de l'eau à la COP27. Les dirigeants mondiaux ont entrepris de discuter de la gestion durable des ressources en eau, ainsi que de la pénurie d'eau, de la sécheresse, de la coopération transfrontalière et de l'amélioration des systèmes d'eau.

Actuellement, 3.6 milliards de personnes sont confrontées à un accès insuffisant à l'eau pendant au moins un mois par an.

D'ici 2050, la pénurie d'eau devrait toucher plus de 5 milliards de personnes. La crise climatique a perturbé les systèmes d'approvisionnement en eau naturels. En fait, l'ONU-Eau indique que 74 % de toutes les catastrophes naturelles ont été liées à l'eau au cours de la dernière décennie.

Nous avons eu le plaisir de parler avec deux activistes de l'eau à la COP27, Bodhi Patel et Nyombi Morris.

Bodhi est un amoureux de l'océan et un spécialiste des solutions climatiques, ainsi que le fondateur d'Inner Light et co-fondateur et créateur de Océan, une plate-forme d'arts créatifs et de médias numériques qui soutient l'action climatique océanique menée par les jeunes.

Nyombi est un militant climatique ougandais et le fondateur et PDG d'une organisation à but non lucratif appelée Volontaires de la Terre. Il a commencé son militantisme à la suite de l'impact direct que les inondations ont eu sur les moyens de subsistance de sa famille et contribue à lutter contre la déforestation avec le Mouvement de montée Afrique.

 

 

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Thred : Pouvez-vous tous les deux nous parler un peu de ce que vous faites et pourquoi l'eau est au centre de votre parcours en tant qu'activiste ?

Bodhi: L'eau est la vie. Nous sommes inextricablement liés à l'océan. J'aime dire que la santé des océans est la santé humaine et vice versa. L'eau nous relie tous les uns aux autres, et elle nous relie aux éléments. Tout ce qui pénètre dans l'océan vient de l'amont. Les rivières, les lacs, etc. se jettent tous dans l'océan, qui représente 70 % de notre planète. Donc pour moi, l'eau est tout, et je suis sûr que Nyombi dirait la même chose.

Nyombi : Il est vrai que l'eau c'est la vie, et tout le monde en a besoin. Mais dans les pays [africains], nous sommes confrontés à des défis pour y accéder. Quand nous avons de l'eau, elle est très polluée.

L'Ouganda dépend du lac Victoria, mais lors de votre visite aujourd'hui, vous constaterez que le lac est devenu toxique. Les gens attrapent des maladies parce que notre eau n'est pas bien traitée.

Lorsque je visite des pays comme les États-Unis ou le Royaume-Uni, j'ai l'impression que je ne devrais pas utiliser d'eau à moins qu'elle ne soit bouillie parce que c'est comme ça que j'ai vécu. Les gens rient et disent : « Non, l'eau est sûre ! Vous pouvez l'utiliser », mais ici en Ouganda, ce n'est pas sûr. Dans certaines régions du pays, l'eau n'est même pas accessible.

Bodhi: À Vancouver, ils construisent le nouveau pipeline Trans Mountain, parrainé par le gouvernement du Canada. Ce n'est pas aussi respectueux de l'environnement que nous aimerions le croire, ou comme ils aiment le décrire.

À la COP, nous préconisons d'avoir des jeunes négociateurs comme membres officiels de la délégation. Nous voulons empêcher la construction du pipeline car il empoisonnera nos sources d'eau.

Il y a la liberté de pouvoir ouvrir le robinet et d'avoir de l'eau potable, mais souvent l'eau potable n'est pas une vraie liberté où que nous soyons.

Les pays du Sud souffrent lourdement des inégalités en matière d'eau. Ici à Charm el-Cheikh, nous devons nous procurer des bouteilles d'eau en plastique chaque fois que nous voulons boire. C'est décevant, mais c'est la réalité. COP est hébergé dans le désert, donc l'eau n'est pas une liberté. Ce n'est pas quelque chose que nous devrions gaspiller ou prendre pour acquis.

Thré: Quels sont les plus grands défis auxquels nous sommes confrontés en matière de conservation de l'eau et de rendre l'eau potable accessible à tous ?

Nyombi : Dans les régions orientales de l'Ouganda, l'eau est accessible. Mais dans le Nord, ce n'est pas le cas. Le changement climatique a sérieusement affecté la quantité de précipitations là-bas. Le nord de l'Ouganda est maintenant si sec qu'il faut creuser plus de 30 pieds pour atteindre l'eau. Ces forages s'assèchent à cause de la hausse des températures. Ensuite, l'accès à la nourriture est menacé car les cultures ne peuvent pas pousser sur des terres sèches.

Les défis diffèrent également d'une région à l'autre. Dans le centre et l'est de l'Ouganda, l'eau est là, mais elle est polluée.

Nous devons régler ce problème avant de quitter COP. Des entreprises comme Coca-Cola ont produit des tonnes de plastique et ne l'ont pas nettoyé. Si vous voyiez nos lacs, vous arrêteriez de laisser Coca-Cola utiliser notre eau parce qu'elle n'est pas bien traitée. Ils utilisent du chlore, mais parfois le chlore ne suffit pas pour le traiter, et on se retrouve avec des maladies. Les principaux défis sont donc la pollution et le changement climatique dans le nord de l'Ouganda.

Bodhi: Nous voyons Coca-Cola, Dasani et Nestlé, ainsi que d'autres grandes organisations soutenues par les combustibles fossiles, prendre de l'eau publique qui appartient à la population locale. Ils le mettent en bouteille et nous le revendent 100 fois plus cher. Ainsi, non seulement l'eau est injuste, mais elle est extrêmement inégale.

Une solution à l'équité en eau est l'utilisation de systèmes de filtration naturelle. De jeunes activistes de l'océan de Tanzanie m'ont parlé d'un mécanisme de filtration naturel qui ressemble à un Brita, mais pour leur lac. Ces systèmes de filtration naturels réduisent la contamination et d'autres éléments affectant négativement notre eau et nos vies.

Les solutions naturelles sont importantes, surtout lorsqu'il existe déjà tant de menaces anthropiques humaines pour l'eau.


Thré: Pourriez-vous partager certaines des stratégies d'atténuation que vous espérez voir mises en œuvre pour améliorer les problèmes liés à l'eau ?

Bodhi: Les émissions de gaz à effet de serre sont à l'origine de ce problème. C'est le principal moteur du changement climatique, provoquant sécheresse, inondations, etc. À Vancouver le mois dernier, nous avons connu la sécheresse, puis des précipitations brèves et abondantes. Nos saumons, qui sont essentiels aux peuples autochtones, n'ont pas pu remonter les rivières à la nage parce qu'elles se sont asséchées.

J'ai beaucoup appris au COP sur la gestion des eaux côtières. Par exemple, où placer des barrages, comment utiliser l'énergie des barrages, comment ouvrir des barrages ou briser des barrages - cela montre à quel point le blocage de l'eau est essentiel. Je suis sûr que Nyombi en sait plus que moi sur ce sujet, j'apprends encore beaucoup.

Nyombi : Je n'ai pas participé aux négociations à la COP, mais j'ai vu des discussions sur l'amélioration de l'accessibilité à l'eau. Dans les régions sèches, l'eau est disponible à proximité, mais beaucoup manquent d'infrastructures pour la transférer. Les conduites souterraines sont une solution aux forages locaux qui finissent par s'assécher. Pourtant, le transport de l'eau ne suffit pas.

Nous devons nous assurer que l'eau est salubre en réduisant les toxines à la source. Nous devons également protéger nos écosystèmes naturels afin que les précipitations deviennent régulières et que l'eau ne disparaisse pas.

Comme l'a dit Bodhi, des entreprises comme Coca-Cola utilisent notre eau. Cela pourrait être facilement partagé avec le reste du pays. Mais bien que les entreprises aient maîtrisé comment transférer l'eau dans leurs usines, elles n'aident pas les gens. Il est temps d'arrêter ces entreprises et d'éliminer progressivement les plastiques car, tant que nous utiliserons du plastique, nous aurons de l'eau contaminée. Nous allons perdre beaucoup de vie dans et autour du lac.


Bodhi: Il existe de grandes organisations, à savoir Break Free From Plastic Pollution et le Fossil Fuel Non-Proliferation Treaty, impliquées dans le volet politique de la mauvaise gestion du plastique et de la réduction de l'utilisation du pétrole parmi les plus gros pollueurs.

C'est la racine du problème, mais on peut passer à l'étape de l'atténuation avec les systèmes de captage des rivières. Il existe des programmes appelés Sungai Watch à Bali et Bye Bye Plastic dirigés par Melati Wijsen. Ils attrapent d'énormes quantités de plastique avant qu'il n'entre dans l'océan.

Les prélèvements en mer sont également une bonne chose, mais nous devons arrêter le plastique avant qu'il ne descende en aval et ne cause d'autres dommages.

Nyombi : Nous devons également nous assurer que les lois que nous avons mises en place commencent à fonctionner dès aujourd'hui.

En Europe, je n'ai pas vu ces entreprises vendre des bouteilles en plastique. En Afrique, on se demande : pourquoi est-il si difficile de revenir à ce qu'il était avant ? L'Ouganda avait l'habitude de se procurer des boissons dans des bouteilles en verre en 2008. J'étais jeune, mais je me souviens. Aujourd'hui, le plastique est partout. Les entreprises disent qu'elles facilitent l'accès aux produits : « quand tu veux boire, viens chercher le plastique !

Cela semble facile, mais les répercussions sont réelles. Les gens n'ont d'autre choix que de jeter le plastique et il finit dans le lac. Nous devons nous demander pourquoi les entreprises n'éliminent pas progressivement le plastique en Afrique alors qu'elles le font en Europe.

Bodhi: Nous entendons toujours la notion qui exige que les consommateurs soient responsables. Mais les pollueurs – les grandes sociétés de fracturation hydraulique, pétrolières et gazières – sont financés par des industries multinationales comme Coke, Pepsi et Unilever. Ils sont la source du problème, et ce n'est pas aux consommateurs de porter ce fardeau.

Je mets donc tout le monde au défi de se libérer de ce fardeau et de se concentrer sur des changements systémiques. Vous pouvez apprendre des jeunes militants du COP, des intendants autochtones de l'eau, des protecteurs de l'eau, et plus encore.

Les jeunes doivent faire des demandes dans nos communautés locales sur ce que nous voulons pour notre peuple.

Une grande circonscription pour les gens à rejoindre est Youthify. Ils se concentrent sur la politique de l'eau, l'équité et les solutions climatiques. Ou rejoignez Ocean Uprise et devenez équipé pour agir pour protéger vos espaces aquatiques et votre communauté.

Nyombi : J'ajoute que le changement de comportement des individus est une notion proposée par les pollueurs pour que we soins, même si l'ont ne fais pas ça.

Parfois, nous ne pouvons pas arrêter d'acheter des produits en plastique parce que nous en avons besoin. Les entreprises qui ont le pouvoir de changer font passer l'argent avant nos vies.

C'est pourquoi je dis que les pollueurs doivent payer. Nous devons tenir chacun d'eux responsable.

Je vais pousser jusqu'à ce qu'ils éliminent progressivement les plastiques parce que les gens sont confrontés au cancer en Ouganda. Nous avons mis en place une collecte de fonds pour que les personnes soient emmenées à l'étranger pour se faire soigner. Mais encore une fois, les entreprises ne soutiennent pas ces initiatives, même si elles en sont à l'origine. Nous devons combattre les pollueurs par tous les moyens.

Thred : L'Égypte a un énorme intérêt dans le pavillon de l'eau cette année à la COP. Dans quelle mesure espérez-vous que cette connexion fera avancer l'agenda pour rendre l'eau potable accessible ?  

Bodhi: En Égypte, ils utilisent la désalinisation, où vous prenez l'eau des océans voisins et enlevez le sel pour obtenir de l'eau douce.

Les systèmes de captage d'eau comme ceux-ci sont vraiment importants. Nous devons nous concentrer sur les solutions, les solutions basées sur la nature, ainsi que sur les innovations africaines dirigées par la communauté. Cela nous aidera à améliorer l'accès à l'eau douce et à améliorer nos ressources.

L'eau potable devrait être un droit universel. Il est nécessaire à chaque personne sur cette planète.

Plus important encore, si vous n'êtes pas à l'université ou en Égypte en ce moment, il existe de nombreuses façons de vous impliquer. C'est tellement inspirant d'apprendre des autres. Je terminerai en disant que l'eau c'est la vie, l'eau c'est nous et nous sommes l'eau.

Nyombi : Je ne pense pas que les résultats viendront de la COP27.

Ce que les médias ne vous montrent pas, c'est que les dirigeants et les 600 lobbyistes du carburant organisent des fêtes et boivent tous les soirs. Le matin, ils parlent de ce qui s'est passé la nuit dernière. C'est la conversation qui se passe sur le terrain ici. Donc, si nous ne voyons rien changer, ne soyez pas surpris.

Les dirigeants qui ont été envoyés ici, ils ne travaillent pas sur notre agenda.

Quand je suis arrivé au COP, je voulais m'impliquer, mais les deux premiers jours, je n'y étais pas autorisé. Le troisième jour, j'ai dit à l'un des délégués du gouvernement ougandais : « J'aimerais faire partie de la négociation. Pouvez-vous s'il vous plaît me donner une place?

Elle m'a laissé entrer immédiatement. Quand je suis entré, j'ai demandé : 'Pourquoi est-ce que les personnes défavorisées ne sont pas parmi les personnes qui négocient ? Pourquoi ne travaillent-ils pas avec les gens pour faire ce rapport ? »

Le modérateur a dit, 'Vous reviendrez quand ce rapport sera publié.' Ainsi, même lorsque nous sommes ici, nous avons toujours l'impression que notre voix n'a pas d'importance. Ils savent ce qu'ils font. Ils savent qu'ils n'ont pas besoin de nous inclure pour qu'ils publient ce qu'ils veulent.

J'ai beaucoup d'amis qui travaillent sur le terrain et c'est là que réside mon espoir, mais pas ici.

Ce que je vois, c'est une fête. À mes amis – et à tous les jeunes – c'est vous qui me montrez de vraies actions. Nous essayons en fait de nettoyer ce gâchis. C'est là que je trouve beaucoup d'espoir.

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