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Tú decides: ¿la tecnología de reconocimiento facial es esencial para la seguridad pública?

El software de reconocimiento facial ha sido controvertido desde su concepción, pero la noticia de que se implementará en las cámaras de seguridad de Londres ha provocado una preocupación generalizada sobre su potencial de abuso.

Si vive en Londres, la capital mundial del circuito cerrado de televisión, las cámaras de seguridad lo capturan al menos 300 veces al día, desde el momento en que sale de casa, en el viaje diario al trabajo y viceversa. Siempre que estás en un espacio público, te vigilan.

Para algunos, esto puede parecer inmensamente espeluznante, tal vez incluso invasivo. Para otros, puede generar una sensación de seguridad en caso de que se conviertan en víctimas de un ataque no provocado mientras están fuera de casa.

Este tipo de vigilancia pública aumentó después del 9 de septiembre, cuando el terrorismo internacional se convirtió en una de las principales preocupaciones de seguridad en Occidente.

A medida que pasa el tiempo, la inversión en seguridad nacional y medidas antiterroristas sigue aumentando, a pesar de que el 96 por ciento de las muertes motivadas por el terrorismo ocurren en países en desarrollo, donde ha habido inestabilidad política a largo plazo y episodios de conflicto religioso.

La policía metropolitana de Londres aprobó recientemente planes de £ 3 millones para ampliar sus capacidades de vigilancia para incluir el reconocimiento facial, específicamente, Tecnología de reconocimiento facial retrospectivo que extrae fotos de una enorme base de datos en línea (compuesta por publicaciones en redes sociales, imágenes de seguridad antiguas y otras imágenes) para compararlas con imágenes de personas captadas en CCTV.

A pesar de una mayor conciencia sobre posibles ataques y una mayor preocupación pública por la seguridad en los espacios públicos, especialmente para mujeres - muchos siguen siendo escépticos sobre la incorporación de la tecnología de reconocimiento facial (FRT) en CCTV.

Las preguntas clave son: solo porque FRT está disponible, ¿debería usarse a gran escala y cómo tiene el potencial de ser abusado?

El argumento a favor de la tecnología de reconocimiento facial

En aras de la seguridad pública, la tecnología de reconocimiento facial se ha utilizado para monitorear los movimientos de los delincuentes en busca de actividades sospechosas una vez que son liberados del encarcelamiento.

También ha logrado localizar a personas y niños desaparecidos, incluso años después de su desaparición, con la ayuda de un software de envejecimiento digital que puede predecir cómo se verán cuando sean adultos.

Pero la tecnología de reconocimiento facial encuentra a su mayor defensor en la identificación de sospechosos que cometen delitos en público. Esto es especialmente relevante, ya que durante los últimos 5 a 10 años, la violencia por motivos políticos ha aumentado a medida que aumenta la polarización en la sociedad moderna.

Los informes muestran que en Occidente, se registraron 70 manifestaciones violentas en 2019 en comparación con solo 19 en 2011. Incluso en la ciudad más vigilada del mundo, algunos delitos violentos que ocurren en la esfera pública permanecen sin enjuiciamiento, incluso cuando hay evidencia de video disponible.

Un ejemplo de esto es el caso del 'Putney Pusher', cuando en 2017 un corredor indistinguible empujó a una mujer desprevenida frente a un autobús en movimiento.

Las imágenes del incidente fueron captadas por CCTV, así como por las cámaras a bordo del autobús, y aparecieron en prácticamente todos los canales de noticias del Reino Unido.

A pesar de estas sólidas pruebas, el hombre nunca fue identificado, dejando las motivaciones del incidente y la identidad del perpetrador para convertirse en un caso de discusión entre los detectives de Internet.

Muchos han sugerido que si hubiera un FRT fuerte disponible en ese momento, esta persona podría haber sido capturada por la policía.

¿Podría la tecnología de reconocimiento facial convertirse en una pendiente resbaladiza?

Para aquellos con preocupaciones sobre el uso del reconocimiento facial, la vacilación no radica en rastrear rostros del público por las razones prácticas exploradas anteriormente.

En cambio, a los asesores les preocupa que el acceso a una rica base de datos de identidades pueda conducir a un abuso de poder.

Asesor de políticas en el grupo europeo de defensa de los derechos digitales declarado que los encargados del seguimiento pueden, en efecto, retroceder el tiempo para ver quién es usted, dónde ha estado, qué ha hecho y con quién, durante muchos meses o incluso años. "

Añadió que "la tecnología [tiene el potencial de] suprimir la libertad de expresión, reunión y capacidad de las personas para vivir sin miedo".

Es una posibilidad abrumadora para quienes sienten que tienen derecho a vivir su vida libremente con un alto grado de privacidad personal.

¿Quién puede decir que se puede confiar en que aquellos con acceso a bases de datos para tecnología de reconocimiento facial no la abusarán para espiar a personas que conocen o acechar digitalmente a miembros del público?

De hecho, el argumento para rastrear a criminales y terroristas con motivaciones políticas parece sólido, pero los datos sugieren que el miedo en torno a estos eventos se intensifica por la sobreinformación en los medios de comunicación.

Tales eventos están documentados de manera desproporcionada en comparación con otras causas de muerte más comunes, como complicaciones de salud, homicidio o accidentes de tráfico. Reconociendo esto, algunos pueden creer que los beneficios ocasionales de la tecnología de reconocimiento facial no superarían su derecho a la privacidad.

Una fuerza a tener en cuenta

A medida que las ciudades se adaptan para volverse 'más inteligentes' de acuerdo con las tecnologías que usamos en los aeropuertos y los teléfonos en nuestros bolsillos, el uso generalizado de la tecnología de reconocimiento facial en los espacios públicos podría convertirse en lo próximo que aceptemos como sociedad.

Ya casi no nos inmutamos cuando se nos presentan anuncios dirigidos a un producto que discutimos brevemente con nuestros colegas o compañeros de casa.

Es seguro decir que hemos aceptado que los datos se recopilan constantemente sobre nuestros muchos comportamientos, incluso si no estamos realmente seguros de cómo funciona esto.

Pero con cualquier nueva forma de tecnología, los expertos deberían considerar adelantarse a los peligros detrás de su uso generalizado.

En un momento en el que es nunca ha sido más evidente cómo la autoridad puede conducir al abuso de poder, el debate sobre cómo se utiliza la tecnología de reconocimiento facial y cómo se regulará será crucial en los próximos años.

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