Menú Menú

El poliéster reciclado puede no ser tan sostenible como parece

Aunque la tela es considerablemente mejor para el planeta que su contraparte virgen, todavía genera microplásticos fibrosos que persisten en el medio ambiente y nunca se degradan.

¿Verde o verde? Esta es la pregunta que los ambientalistas han comenzado a hacer con respecto al poliéster reciclado (rPET), el tejido artificial con una huella de carbono obviamente menor que su contraparte virgen, pero que aún está lejos de ser sostenible.

Actualmente, el poliéster representa más del 55% de todas las fibras utilizadas en la industria textil y de la confección, una cifra que Greenpeace predice que aumentará drásticamente para 2030. Es un material que se usa generosamente en el ámbito del deporte atlético, debido al número cada vez mayor de consumidores que buscan ropa más elástica y resistente, especialmente durante un período de bloqueo en el que podríamos hacer ejercicio o relajar .

Por supuesto, un problema importante radica en el hecho de que el poliéster generalmente se deriva de ingredientes a base de petróleo, que no es biodegradable y ejerce una gran presión sobre los recursos finitos cada vez más escasos. Pero, ¿reciclarlo resuelve el problema o simplemente contribuye más a la crisis climática?

¿Qué tan sostenible es el poliéster reciclado?

En 2017, organización sin fines de lucro Intercambio Textil desafió a más de 50 empresas de renombre (desde H&M y Gap hasta IKEA y Adidas) a aumentar su uso de rPET en un 25% antes de 2020. Un éxito irrefutable, los involucrados no solo pudieron cumplir el objetivo dos años antes de la fecha límite, sino que superaron el porcentaje objetivo en un 11%. Alentando a otros a seguir su ejemplo, la iniciativa ahora tiene cerca de cien marcas importantes en su haber, una hazaña que llevó a la organización sin fines de lucro a pronosticar que el 20% de todo el poliéster se reciclará en la próxima década.

'Tomar los desechos plásticos y convertirlos en un material útil es muy importante para los humanos y nuestro medio ambiente', dice Karla Magruder, miembro de la junta de Textile Exchange. "Si nos fijamos en las evaluaciones del ciclo de vida, el rPET puntúa significativamente mejor que el PET virgen". Esto se debe a que es casi equivalente en términos de calidad, pero su producción requiere un 59% menos de energía.

Además, el poliéster reciclado frena los descartes, reduce las emisiones tóxicas de los incineradores y elimina la necesidad de extraer gas natural y petróleo crudo, lo que reduce la dependencia inherente de la industria a los combustibles fósiles para fabricar tejidos básicos.

El atractivo es evidente, pero al reciclar el poliéster suena Como una idea indiscutiblemente buena y una forma libre de culpa de consumir moda, no hay forma de evitarlo: rPET eventualmente terminará en un vertedero y permanecerá allí durante los 700 años que tarda en descomponerse. Sin mencionar que aun genera microfibras y, como consumidores conscientes, es importante que seamos conscientes de lo perjudicial que esto puede ser para el planeta.

Según un estudio de la Universidad de Plymouth, cada ciclo de la máquina tiene el potencial de liberar 700,000 microplásticos fibrosos al medio ambiente. 'No se detiene en la etapa de fabricación', dice Nacarla directora creativa Amy Powney. "Cada vez que lavas una prenda de poliéster, libera microfibras en nuestras vías fluviales, causando un daño inmenso a la vida marina y los ecosistemas vitales".

Esencialmente, natural o no, todos los textiles se desprenden con el lavado. Con menos de cinco milímetros de longitud, los materiales sintéticos desprendidos se deslizan fácilmente por los filtros de las plantas de alcantarillado y finalmente ingresan a lagos, ríos y océanos, y la vida marina los confunde con frecuencia con alimentos.

Los críticos de rPET también desconfían del discurso de marketing asociado con el textil, y consideran que la tendencia a describirlo como el 'salvador' de la moda equivale a un lavado verde, especialmente dado que solo un porción pequeña de todo lo que tiramos se recicla. `` El papel de rPET en la reducción de la carga de desechos oceánicos está completamente sobrevendido '', dice el autor de Junkyard Planet, Adam Minter. "Se debe alentar a las marcas y a los compradores a que prefieran las fibras naturales".

Lo que sugiere Minter es extremadamente viable, y la industria ciertamente tiene la culpa de promocionar rPET como una solución milagrosa para todos sus delitos ambientales. Entonces, ¿la respuesta? Si la moda buscara alternativas de fibras completamente circulares, como los biosintéticos hechos de maíz y otros recursos vegetales o nailon reciclado, por ejemplo, podría alejarse rápidamente del petróleo por completo.

Definitivamente no sucederá de la noche a la mañana, pero ya es hora de que la industria comience a reconocer que ya no podemos tomar de la tierra sin devolviendo. O, ya sabes, siempre existe el primer rPET neutro en carbono del mundo. resina que se dio a conocer esta semana, un descubrimiento revolucionario que se puede producir utilizando electricidad verde.

Accesibilidad