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'The Puppet Master' demuestra la importancia de la salud mental en el ordenamiento jurídico

Los fanáticos del crimen real en todas partes están sintonizando una nueva serie de tres partes lanzada en Netflix llamada 'The Puppet Master'. El programa, si bien se enfoca en una historia sobre fraude, enfatiza cuán importante es realmente nuestra comprensión de la salud mental.

Si hay algún género televisivo capaz de unir a la sociedad en el asombro colectivo, ese es el verdadero crimen.

Netflix ha producido decenas de documentales de esta naturaleza a lo largo de los años, pero el primer lanzamiento de la plataforma de 2022 cuenta una historia tan escalofriante que podría poner la piel de gallina en los brazos incluso al cinéfilo de crímenes reales más experimentado.

Necesitaremos un poco de contexto aquí, así que ten en cuenta que hay spoilers por delante.

En 1993, Robert Freegard o 'The Ultimate Conman', como se le conoce en la serie, convenció a tres estudiantes universitarios de que era un agente del MI5 y que debían huir bajo su protección.

Las víctimas cuentan cómo Freegard les dijo que corrían el riesgo de ser dañados por el Ejército Republicano Irlandés (IRA), entonces activo, debido a la participación de su compañero de casa con el grupo de resistencia.

Fingiendo su estatus de agente, Freegard persuadió a sus cautivos para que retiraran cientos de miles de libras de sus cuentas bancarias familiares en incrementos considerables.

El trío aterrorizado creía que estas sumas eran vitales para asegurar su "protección legal", que consistía en no tener contacto con amigos y familiares, viajes largos y erráticos por todo el país y confinamiento en "casas de seguridad" alquiladas o habitaciones de hotel.

Es posible que ya se esté haciendo eco de los pensamientos de muchos usuarios de Twitter que han llamado crédulos a los cautivos de Freeman. Después de todo, ¿un agente del MI5 realmente admitir que es un espía de tres extraños al azar?

Si bien esta es una pregunta válida, para la cual la respuesta es realista no, esta historia real muestra cuán vulnerables pueden volverse las personas cuando están sujetas a un control coercitivo y una supuesta amenaza a su seguridad personal.

En lugar de ser una fuente de entretenimiento, El maestro de marionetas hace un trabajo importante al ilustrar al público cómo nadie podría ser víctima de atrapamiento tanto psicológico como físico una vez que se fomenta un cierto nivel de miedo, confianza o incluso amor entre un individuo y su perpetrador.

Usando estos mismos métodos, la intrincada red de mentiras y amenazas de Freegard mantuvo a una víctima, Sarah Smith, bajo su control por un tiempo. década.

Sarah se vio obligada a usar un seudónimo, cambiar su apariencia y controlar sus actividades diarias. También tuvo contacto con la familia reducido estrictamente a solicitudes telefónicas de dinero, cantidades que finalmente fueron embolsadas por Freegard.

En 2002, detectives reales del MI5 localizaron a Sarah después de ponerse en contacto con varias otras mujeres que habían sido víctimas del engaño de Freegard. El escurridizo estafador fue arrestado y acusado de fraude y secuestro.

En este momento, una comprensión oficial del perjuicio causado por inducir miedo prolongado y angustia psicológica en otra persona habría clasificado las acciones de Freegard como un acto criminal, pero la historia se desarrolló de manera diferente.

Solo dos años después de su arresto, Freegard apeló su cargo de secuestro sobre la base de que no había físicamente impidió que sus cautivos se fueran. El abogado de Freegard argumentó que, en cualquier momento, Sarah y las otras víctimas podrían haberse levantado y abandonado las casas de seguridad en las que fueron persuadidas para quedarse.

El secuestro fue el delito más grave de Freegard y le habría otorgado cadena perpetua, pero luego de esta apelación, se retiró el cargo. Cumpliendo condena solo por fraude, fue liberado en 2009.

Es cierto, Robert Freegard habría sido sentenciado de manera diferente según el sistema legal actual. El control coercitivo y su capacidad para paralizar psicológicamente (y físicamente) a las víctimas se considera un acto delictivo en el Reino Unido desde 2015, gracias a una exitosa campaña dirigida por Women's Aid.

Los actos de control coercitivo incluyen: demandas irrazonables, degradación, restricción de las actividades diarias, amenazas o intimidación, control financiero, control del tiempo, aislamiento, movilidad restringida y privación de alimentos, todo lo cual fue realizado por Freegard.

https://www.youtube.com/watch?v=XA2xypdKja4&ab_channel=SoapsNews

También vale la pena señalar que Freegard había coaccionado sexualmente a dos de sus víctimas cuando se encontraban en estados graves de angustia psicológica, atrapamiento y privación. Sin embargo, según la legislación de la época, estas instancias se consideraban consensuales.

Si las leyes actuales hubieran estado vigentes, Freegard no habría salido con Sandra Clifton, madre de dos niños, bajo el nombre falso de David en 2013. Ahora, adolescentes, Jake y Sophie cuentan en la pantalla cómo 'David' había obligado a su familia a aparte y aisló a su madre de todos en su vida menos de él.

Hasta el día de hoy, todavía se cree que Sandra vive bajo el radar con Freegard y ha detenido por completo la comunicación con sus dos adolescentes. También afirma que está feliz y consciente de la verdadera identidad de 'David'.

En 2019, la policía registró más de 17,600 delitos de control coercitivo. Women's Aid también informa que el 95 por ciento de las víctimas del control coercitivo son mujeres, y el 74 por ciento de los perpetradores son hombres.

So, El titiritero podría contar una historia interesante de fraude y engaño, pero también destaca cuán importantes son realmente la investigación psicológica y el conocimiento sobre la salud mental para crear marcos adecuados para la ley.

Afortunadamente, nuestra comprensión actualizada de los impactos psicológicos del comportamiento controlador ha llevado a una legislación más estricta y castigos más severos para quienes los exhiben, si las víctimas pueden denunciarlos como tales.

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