Todos estamos obsesionados con las plantas y por una buena razón. Se ha comprobado que mejoran nuestro estado de ánimo, purifican el aire e incluso mantienen las ciudades dramáticamente más frescas en los días calurosos. Entonces, con los problemas de salud mental, la contaminación del aire y las olas de calor mortales en aumento, ¿por qué los gobiernos tardan tanto en plantar más de ellos?
Al reflexionar sobre formas simples y efectivas de detener la catástrofe climática global a la que nos dirigimos actualmente, surge constantemente una solución (además de detener el uso de combustibles fósiles).
'¿Por qué no restaurar la naturaleza que los humanos derribaron hace cientos de años plantando y cuidando más árboles?' dice todo el mundo. 'En cualquier lugar. En todos lados. Literalmente, por todos lados. Pero especialmente en nuestras ciudades urbanas, que están miserablemente desprovistas de vegetación.
La plantación de árboles parece una forma obvia de ayudar a un planeta que se está calentando semanalmente a temperaturas récord, porque es. hay toneladas de estudios científicos que apuestan por los bosques urbanos como estrategia de mitigación de las olas de calor, las inundaciones por marejada, la contaminación del aire y para mejorar el bienestar de los ciudadanos.
Estos proyectos han demostrado que aumentar la cantidad de árboles en las ciudades en un 30 por ciento reduciría las temperaturas en un promedio de 0.4 °C, con un efecto máximo de enfriamiento de 5.9 °C en algunas áreas. Un impresionante 18,000 Estudios han aprovechado aún más los amplios beneficios de la plantación de árboles en las ciudades.
Entonces, ¿por qué los gobiernos nacionales y los consejos locales no solo hazlo? Bueno, como con la mayoría de las acciones ambientales que requieren la cooperación de los gobiernos, y una inversión financiera significativa, se nos dice que no es tan simple.
Investiguemos las mayores barreras que impiden que las ciudades se aferren a la reverdecimiento, la reconstrucción y la reforestación, ¿de acuerdo?
El dinero no crece en los árboles, pero puede comprarlos
Lo has adivinado, ¿verdad?
La barrera número uno que impide que la mayoría de los gobiernos planten más árboles en sus ciudades capitales es: el costo de la inversión inicial. Pero algunos líderes no son tan miopes. Ya han desembolsado el dinero.
Ana Luísa Soares, arquitecta paisajista en Lisboa Jardín Botánico de Ajuda, ha dicho que cada nuevo árbol visto en la capital portuguesa es indicativo de una inversión de 2,000 euros.
Esa suma de cuatro cifras incluye el costo del árbol en sí, pero se compone principalmente de los gastos de mantenimiento causados por la necesidad de nutrir un árbol en sus primeros y frágiles años de supervivencia, generalmente alrededor de cinco años.
Ana Luísa Soares señala que la incertidumbre económica actual causada por la inflación, la guerra y la pandemia ha hecho que los gobiernos duden en desembolsar dinero en proyectos de plantación de árboles en toda la ciudad.
Pero aquí hay un giro en la trama.
Adoptando un programa de software estadounidense llamado iTrees, Soares analizó datos de los 41,000 árboles de Lisboa. Los resultados mostró que a pesar de que los árboles requieren alrededor de $ 1.9 millones en gastos gubernamentales anualmente, los servicios naturales que brindan tienen un valor de alrededor de $ 8.4 millones.
Ella desglosó esos beneficios utilizando los nuevos datos, afirmando que por cada $1 que una ciudad invierte en árboles, los residentes obtienen alrededor de $4.50 en beneficios.
Por cada árbol plantado, el ahorro total de energía es de alrededor de $6.20. Los servicios de reducción de carbono cuestan $0.33. Mientras tanto, la reducción de la contaminación del aire ahorra a los gobiernos $5.40 y $47.80 adicionales en ahorros en el control de escorrentía de aguas pluviales.
Y debido a que los árboles son agradables a la vista, casi siempre aumentan el valor de propiedad de las casas y edificios en las calles que bordean. Los visitantes y residentes de la ciudad también son más propensos a visitar y comprar en áreas donde abunda la cubierta arbórea.
Todas estas cosas son buenas para la economía, lo que significa que la inversión a corto plazo produce un beneficio a largo plazo. Pero existen barreras físicas para la plantación de árboles en las ciudades. Echemos un vistazo a esos, también.
Barreras físicas para la plantación de árboles
Por supuesto, plantar un bosque sobre concreto será un desafío.
Las plazas históricas, los edificios de gran altura, las aceras de hormigón y los aparcamientos no son entornos ideales para que prosperen los árboles jóvenes. Soares dice que los árboles necesitan 'al menos 1 metro de subsuelo' entre las estructuras de hormigón y el suelo para poder crecer con éxito.
Con muchos árboles viejos llegando al final de su vida útil, las ciudades de la UE han perdido el 10 por ciento de su cobertura de árboles en la última década. Reponer la vegetación ha sido un desafío cuando los árboles jóvenes no pueden sobrevivir en medio de la abundancia de cemento.
Hoy en día, demoler el suelo y seguir excavando presenta un gran riesgo, ya que la mayoría de las capitales europeas albergan una red de sistemas de metro que serpentean debajo de los lugares de interés, especialmente las plazas históricas y las calles icónicas.
Al reconocer estos desafíos, Soares y otros planificadores urbanos insisten en que no debemos desanimarnos. En lugar de enfocarnos en las áreas donde la plantación de árboles no es una opción, dicen que deberíamos buscar en 'el 90 por ciento de los espacios urbanos que pueden y deben ser reverdecidos'.
Así que hagámoslo.
Llegar a la raíz de esto
A estas alturas, la mayoría de los ambientalistas saben que detrás de cada solución climática viable que proponen, hay un viejo político blanco con traje, sosteniendo su tarjeta Amex dorada, listo para lloriquear: 'pero eso es muy caro. "
Es esta miopía la que hará que los arquitectos se apresuren a inventar nuevos proyectos de 'rascacielos geniales' de miles de millones de dólares, obligar a los empleados a trabajar desde casa porque los sistemas de transporte público no pueden funcionar con un calor intenso y provocar la muerte de un número desafortunado de personas debido a las altas temperaturas dentro de sus apartamentos en la ciudad.
La buena noticia es que la Comisión Europea (CE) pronto forzar gobiernos a reforestar sus espacios urbanos. Sus representantes tienen propuesto una ley que obliga a los países miembros a dedicar un mínimo del 10 por ciento de sus ciudades, pueblos y suburbios a cubiertas verdes para el año 2050.
Aunque todavía está en sus etapas de borrador, la ley resume el objetivo de la CE de acelerar la restauración de la naturaleza en su conjunto, y también comprometería a los países miembros a mantener sus espacios verdes urbanos existentes.
Esto es genial. Pero mirando las drásticas olas de calor, Europa es enfrentando ahora mismo, 2050 parece un objetivo demasiado lejano. Necesitamos intensificar la acción para que este fruto de una solución al alcance de la mano se convierta en nuestra realidad ahora.
Escritor sénior y coordinador de mediosLondres, Reino Unido
Soy Jessica (Ella/Ella). Originario de las Bermudas, me mudé a Londres para obtener una maestría en Medios y Comunicaciones y ahora escribo para Thred para difundir el cambio social positivo, específicamente la salud de los océanos y la conservación marina. También puede encontrarme sumergiendo mis dedos de los pies en otros temas como la cultura pop, la salud, el bienestar, el estilo y la belleza. Sígueme en Twitter, Etiqueta LinkedIn y déjame algunas ideas / comentarios a través de email.
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