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Siete mitos sobre la diabetes desacreditados

Si bien la diabetes se remonta a Egipto en 1550 a. C., la condición todavía se malinterpreta profundamente casi 4,000 años después. Aquí hay algunos conceptos erróneos comunes, desacreditados.

La tecnología e Internet están eliminando el misterio que rodea a la diabetes tanto para los pacientes de tipo 1 como de tipo 2.

Con información siempre disponible al alcance de la mano, comunidades en línea en todo el mundo y monitores corporales que rastrean nuestro nivel de azúcar en la sangre en todo momento del día, a los diabéticos les resulta más fácil controlar la afección.

De alguna manera, sin embargo, todavía estamos aprendiendo todo solos.

La Organización Mundial de la Salud dice que entre 1980 y 2014 la cifra mundial de diabéticos aumentó de 108 millones a 422 millones. Lo más probable es que conozca a alguien, o alguien que conozca a alguien, que tenga diabetes.

Sin embargo, es igualmente posible que no sepa mucho acerca de sus síntomas o sus tratamientos. Al igual que yo antes de que me diagnosticaran diabetes tipo 1, es posible que pienses que solo afecta a los adultos mayores o a aquellos con un estilo de vida inactivo. Pero hay mucho más que eso (y sí, todavía podemos comer azúcar).


'Debes haber comido mucha azúcar cuando eras niño'

Aunque en gran medida es consecuencia de años de ejercicio limitado y una dieta deficiente, la diabetes tipo 2 no es una consecuencia directa de “comer demasiada azúcar”.

Es cuando el cuerpo no puede hacer un uso adecuado de la insulina que produce. La insulina es una hormona producida por el páncreas, que regula la cantidad de glucosa que ingresa al torrente sanguíneo. Es clave para aumentar tus niveles de energía, pero demasiado puede causar mareos y desmayos.

La diabetes tipo 1 es cuando, aún sin motivo conocido, el páncreas deja de producir suficiente insulina para regular la glucosa.

También es importante tener en cuenta que aunque a los diabéticos se les dice que mantengan sus niveles de azúcar en la sangre, esto no es lo que la mayoría de la gente conoce como "azúcar". Esto se refiere a la glucosa en nuestra sangre, que obtenemos de los carbohidratos. Desafortunadamente, la mayoría de las cosas que consumimos contendrán glucosa.

Desde la leche hasta la pasta, las almendras e incluso los kiwis: no hay forma de escapar de la glucosa, a menos que se conforme con toda una vida de ensaladas iceberg y comidas convencionales de carne y pescado sin carbohidratos.

Aunque, es posible que descubras que eventualmente dañará tu cuerpo, así como el planeta.


'¿Tienes que cuidar lo que comes?'

Esto sigue al último mito. Si bien la respuesta es, hasta cierto punto, sí, no existe un alimento para todos los diabéticos. Cada persona, ya sea tipo 1 o tipo 2, elegirá manejar su dieta de manera diferente.

Cuando se trata de Tipo 1, es importante asegurarse de que, independientemente de lo que coma, se inyecte suficientes unidades de insulina para equilibrar los niveles de glucosa de su comida.

El tipo 2 puede ser un poco más estricto, especialmente si tiene sobrepeso o es muy inactivo. Pero, como cualquier otro ser humano, ambos tipos necesitan mantener una dieta balanceada y hacer ejercicio regularmente para maximizar sus posibilidades de vivir una vida saludable.


'Los diabéticos no pueden beber alcohol'

Esta fue la primera pregunta que le hice a mi enfermera.

Evidentemente, no es algo que los niños o los que no beben deban tener en cuenta, pero los jóvenes pueden estar ansiosos por seguir yendo a fiestas, conciertos o simplemente ir al pub, y podría sorprender a algunos que esta afirmación sea casi completamente falso.

De hecho, una copa de vino puede ayudar a regular la glucosa durante una comida.

Todos los licores no contienen glucosa y el vino suele ser una opción segura si se bebe en pequeñas cantidades. Sin embargo, la cerveza y los cócteles son mucho más complicados y se recomiendan unas pocas unidades de insulina antes de beber cualquiera de estos.

Todavía es muy posible tener una vida social normal, pero es recomendable asegurarse de llevar pequeños refrigerios, su monitor y su insulina donde quiera que vaya para que pueda regular su sangre si la cantidad que bebe accidentalmente se pasa de la raya.


'Necesitas hacer más cardio'

Aclaremos esto, tú lo haces no necesita correr, andar en bicicleta o incluso caminar más que el ser humano promedio si es diabético.

Ni siquiera necesitas ejercitarte si ese no es tu estilo. Las personas eligen participar en ejercicios cardiovasculares por los beneficios para la salud física y mental, pero nunca debes sentirte obligado a hacer algo que no disfrutas.

Aunque, el cardio a menudo se recomienda a los diabéticos como una forma de aumentar la sensibilidad del cuerpo a la insulina, lo que mitiga la resistencia a la hormona y mantiene bajos los niveles de azúcar en la sangre.

Otros tipos de ejercicio, como el levantamiento de pesas o incluso los deportes con pelota, pueden aumentar el nivel de azúcar en la sangre. Si bien no hay ninguna razón por la que deba evitar cualquiera de estas actividades, es importante controlar sus niveles evaluándose con más frecuencia si lo hace, así como reducir o aumentar su ingesta de insulina en consecuencia.


'Te quedarás ciego más tarde en la vida'

La retinopatía diabética es una complicación de la diabetes que puede causar ceguera, pero solo ocurre si tiene niveles de azúcar en la sangre muy altos durante un período prolongado.

Si trata su diabetes de la manera correcta y logra mantener su glucosa baja durante la mayor parte de su vida, es muy poco probable que esto se desarrolle. Los diabéticos en el Reino Unido también obtienen chequeos oculares anuales gratuitos para asegurarse de que no se desarrollen problemas.


'La diabetes no es una discapacidad porque no es visible a simple vista'

Bajo la Ley de discapacidad de 2010, las discapacidades son impedimentos que tienen un efecto negativo "sustancial" y "a largo plazo" en su capacidad para realizar actividades diarias normales.

Es posible que la diabetes no sea visible en la superficie y ciertamente no impide que las personas logren algo, pero los episodios de hipoglucemia y la dependencia de la insulina sin duda afectan su día y pueden significar que se necesita más tiempo para completar las actividades diarias.

Los diabéticos están protegidos por esta misma ley, lo que significa que tienen derecho a ausentarse del trabajo cuando necesitan controlar su nivel de azúcar en la sangre o acostarse debido a la hiper/hipoglucemia. Los diabéticos tipo 1 también corren un mayor riesgo de contraer ciertos virus porque su condición es consecuencia de que su sistema inmunológico ataca su páncreas.


'No es seguro para ti conducir'

Cuando los diabéticos comienzan a asistir a clases de manejo, es importante que informen a la escuela sobre la afección.

Los diabéticos ciertamente pueden conducir y no hay nada que les impida hacerlo, pero, al igual que el ejercicio, deben controlar los niveles antes y después de los viajes, así como durante los viajes por carretera más largos.

Si un diabético es propenso a tener hipo, debe tener algo en su automóvil que diga esto, en caso de que tenga un accidente.

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