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El nuevo velero de energía verde Manta tiene como objetivo limpiar el océano

El velero de 185 pies, el Manta, recolecta y recicla desechos marinos y funciona con energía renovable. 

Manta, llamada así por las alas retráctiles que usa para sostener los paneles solares, es un medio ambiental sensacional.

Con tres toneladas de desechos por hora, 10,000 en un año, es el primer barco de limpieza del mar capaz de recolectar desechos plásticos a escala industrial.

El barco fue planeado por el marinero Yvan Bourgon, quien estableció la ONG responsable de su diseño, SeaCleaners, en 2016.

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En 2015, Bourgon tuvo que abandonar las carreras de yates Transat Jacques Vabre después de que su barco fuera golpeado por escombros de plástico.

"Me perdí récords y rompí mi barco 12 veces al chocar contra los escombros del océano", explica.

Durante sus 20 años de navegación, que incluye ser la primera persona en navegar solo desde Alaska a Groenlandia, Bourbon ha notado un fuerte aumento en la cantidad de desechos marinos en nuestros océanos.

Su ONG comprende más de 58 ingenieros e investigadores y 17 socios externos, todos empleados para diseñar el Manta.

La embarcación es una hazaña de ingeniería ecológica: dos turbinas eólicas, 500m2 de paneles solares y un tramo de 151 pies para comer plástico.

Luego, una tripulación de 22 hombres clasifica los desechos, que enviarán metal y vidrio a unidades de reciclaje en tierra y devolverán la materia orgánica al mar. Los desechos plásticos recolectados se introducen en la Unidad de conversión de desechos a electricidad, que luego convierte el gas sintético en electricidad, proporcionando energía para el capitán y la tripulación.

Aunque el Manta fue el resultado de las expediciones marítimas de Bourgon, su destino previsto son en realidad principalmente áreas costeras y estuarios de ríos.

Bourgon explica, "los 20 ríos más grandes del sudeste asiático representan el 60% del plástico oceánico", por lo que el Manta se concentrará en ríos como el Yangtze y el Ganges.

El Manta es pionero para los ambientalistas y podrá transformar la forma en que se aborda la contaminación marina.

Actualmente hay aproximadamente 5.25 billones de macro y micro piezas de plástico en nuestros océanos, y Manta promete una solución a gran escala.

Debido a la gran cantidad de desperdicio, los esfuerzos individuales no serán suficientes y debemos buscar esfuerzos cooperativos a gran escala. Afortunadamente, Bourgon comparte esta visión.

"No estoy compitiendo con otros constructores de barcos para ser el único con un Manta".

"Nuestra esperanza es que se construyan cientos de Mantas en todo el mundo para ayudar con la gran limpieza del océano".

El uso de fuentes de energía renovables también es emocionante; Alimentar una embarcación tan grande con energía eólica y solar abre enormes posibilidades para el futuro del transporte y la tecnología.

El barco está programado para hacer su primer viaje en 2025, y esperamos ver todo un océano de Mantas en un futuro cercano.

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