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Cómo las prótesis mejoran la accesibilidad en África

La pérdida de extremidades es un problema de salud importante en África. Las prótesis pueden ser una experiencia transformadora para quienes viven con esta discapacidad, permitiéndoles lograr una mayor independencia, movilidad y participación en sus actividades diarias.  

En muchas partes del mundo, incluida África, el acceso a las prótesis sigue siendo limitado debido a su alto costo y accesibilidad.

La falta de recursos, infraestructura y personal capacitado, así como los estigmas culturales que rodean a la discapacidad son factores. Muchas personas que viven con la pérdida de una extremidad no pueden pagar los servicios protésicos.

Según la Organización Mundial de la Salud Según un informe respaldado por USAID, aproximadamente 30 millones de personas necesitan servicios de prótesis y órtesis en todo el mundo, y una proporción significativa vive en países de ingresos bajos y medianos.

En África, la carga de pérdida de extremidades es particularmente alta debido a enfermedades infecciosas, traumatismos, accidentes y conflictos.

Las personas con pérdida de extremidades en África experimentan desafíos sociales y emocionales. El estigma social asociado con la discapacidad a menudo conduce a la exclusión de actividades, educación y oportunidades de empleo. Esto puede resultar en sentimientos de aislamiento, baja autoestima y depresión.

A pesar de estos desafíos, se están realizando numerosos esfuerzos para mejorar el acceso a las prótesis en África.

Una de esas iniciativas es Ukuhamba Prosthetics, una empresa sudafricana que utiliza tecnología innovadora y un modelo de empresa social para hacer que las prótesis sean más asequibles.

La empresa utiliza tecnología de impresión 3D para crear dispositivos protésicos personalizados a partir de materiales de desecho como botellas de agua de plástico. Esto hace que el proceso sea más económico y eficiente que las prótesis tradicionales.

Una de las innovaciones clave de Prótesis Ukuhamba es el uso de un laboratorio móvil de escaneo e impresión 3D, que se puede implementar en áreas remotas para brindar servicios protésicos. Este enfoque es particularmente importante en Sudáfrica, donde muchas personas que viven con pérdida de una extremidad se encuentran en áreas rurales con acceso limitado a la atención médica.

La compañía también ofrece programas de capacitación y educación para ayudar a desarrollar la capacidad de las comunidades locales y los proveedores de atención médica.

El impacto de los dispositivos protésicos en las personas y las comunidades puede ser significativo. Para las personas con pérdida de extremidades, las prótesis pueden ayudar a restaurar la movilidad y la independencia, permitiéndoles participar más plenamente en las actividades de la vida diaria y mejorar su calidad de vida.

Además, las prótesis pueden ayudar a reducir el estigma social asociado con la discapacidad y promover una mayor inclusión y aceptación.

 

Para las comunidades, el acceso a dispositivos protésicos puede tener beneficios económicos y sociales. Al permitir que las personas con pérdida de extremidades trabajen y participen en actividades comunitarias, las prótesis pueden ayudar a reducir la carga económica de la discapacidad y mejorar la cohesión social.

Iniciativas como Ukuhamba Prosthetics pueden ayudar a desarrollar la capacidad local y promover la innovación social, lo que lleva a mejoras más amplias en los servicios sociales y de salud.

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