Menú Menú

Manglares: los bosques costeros que luchan contra el cambio climático

Algunos de los sumideros de carbono más grandes del mundo se encuentran dispersos a lo largo de las costas tropicales.

Los bosques de manglares abarcan la categoría de plantas terrestres y marinas, y crecen en las costas de las regiones tropicales y subtropicales.

Constituyen menos del 1% de los bosques del planeta, sin embargo, sustentan un ecosistema próspero y son esenciales para la protección de nuestro planeta en más formas de las que apreciamos.

Es posible que haya escuchado la frase, 'las selvas tropicales son los pulmones de la tierra'. Sin embargo, los jardines de manglares acuáticos son posiblemente más merecedores de este reconocimiento, ya que son extremadamente eficientes en el secuestro de carbono, absorbiendo en su suelo. más del doble la cantidad de carbono que producen las selvas tropicales.

Para dar una idea de cuánto es, los manglares del mundo absorben 24 millones de toneladas métricas de carbono en su suelo por año - una porción masiva del Más de 43 mil millones toneladas que emitimos anualmente.

A nivel terrestre, ofrecen hogares a animales pequeños como insectos, lagartos, serpientes y aves, mientras que sus raíces sumergidas en el océano actúan como criaderos protectores para las poblaciones de peces de agua salada y mamíferos marinos más grandes como los dugongos, que son inherentemente fríos porque suenan como llevan el nombre de un Pokémon.

Además de ser un activo importante para los seres humanos, los manglares son una barrera protectora para las costas de las islas, lo que reduce la cantidad de inundaciones y erosión causadas por tormentas o tsunamis.

Esta línea de defensa es esencial para las comunidades que viven en estas áreas, ya que el clima en el que prosperan los manglares es susceptible a los huracanes.

Las poblaciones de manglares crecen de manera diferente

Pocas especies de plantas pueden sobrevivir en agua salada, sin embargo, los manglares son altamente adaptables con más de 80 especies diferentes conocidas.

Se encuentran en mar abierto, regiones protegidas o riberas interiores donde varían las concentraciones de agua salada. Lo logran filtrando la sal de sus tejidos o bloqueando su entrada por completo.

El setenta y cinco por ciento de los bosques de manglares del mundo existen en solo 15 países bordeados de océanos. Indonesia posee los bosques de manglares más grandes, seguida de Brasil, Australia, India, Malasia, Papua Nueva Guinea y Australia.

La interferencia humana es la mayor amenaza para estas poblaciones de manglares, donde se produce la tala de bosques para dejar espacio a la acuicultura, en particular para las mazorcas de peces y el cultivo de camarones.

El proceso de remoción de manglares libera grandes cantidades de carbono a la atmósfera, lo que está ocurriendo a una escala que ha visto perder a Indonesia. casi la mitad de su población de manglares en los últimos 30 años.

Se están llevando a cabo proyectos de restauración de manglares en muchas áreas, como Tampa Bay y el sur de China. Algunos esfuerzos han fracasado, pero si estos proyectos se llevan a cabo con la orientación adecuada que tiene en cuenta la hidrología adecuada, han demostrado ser exitosos.

Los manglares están migrando

Curiosamente, si los dejamos en paz, los manglares no necesitarán tanto nuestra ayuda.

Los científicos estan descubrir nuevas poblaciones forestales en las regiones del norte de Florida, áreas en las que antes no se esperaba que prosperaran. Los manglares arrojan semillas flotantes al océano, que luego son transportadas por fuertes corrientes oceánicas. Las fuertes tormentas ayudan a que las semillas viajen distancias excepcionalmente lejanas.

Es sospecha que el calentamiento de las aguas, combinado con la ausencia de inviernos gélidos en las regiones del norte, es responsable de que las semillas de manglares se arrastren en la costa y encuentren sus raíces en nuevas áreas. A medida que las temperaturas globales continúan aumentando, es probable que este proceso continúe de manera lenta pero segura.

Un simple vistazo a las cifras de carbono demuestra que la necesidad de proteger los bosques de manglares es esencial, especialmente frente a informes que la práctica de plantar árboles en tierra no es el guerrero del carbono que pensamos.

La buena noticia es que, dado que los manglares se mantienen fieles a su naturaleza al adaptarse para vivir donde el clima lo permita, podemos confiar en ellos para protegernos de la crisis del carbono, si se lo permitimos.

Accesibilidad