¿Podría la levadura ser la respuesta para combatir la contaminación plástica?

Una levadura que come plástico

De acuerdo a una informe publicado En la revista mSystems, los científicos han descubierto una especie de levadura llamada Yarrowia lipolytica que es capaz de metabolizar sustancias llamadas hidrocarburos – un compuesto químico presente en los plásticos de poliolefina.

Al alterar sus vías metabólicas y aumentar la producción de energía y la síntesis de lípidos, la levadura puede descomponer el material plástico antes de transformarlo en una fuente de alimento.

Como resultado de este proceso biológico, los científicos obtuvieron subproductos valiosos, incluido el ácido cítrico, reconocido como un ingrediente clave necesario para crear plásticos biodegradables.

¿Pueden los procesos naturales ayudarnos a resolver nuestro problema plástico antinatural?

En los últimos años, los científicos han estado buscando formas novedosas de abordar la contaminación plástica mediante el reciclaje biológico.

Esto implica permitir que los organismos naturales (como bacterias, hongos y levaduras) descompongan el plástico hasta sus formas más básicas para poder reutilizarlo y convertirlo en algo nuevo.

Un grupo de científicos ha ya observado Varias bacterias descomponen completamente la contaminación plástica en nuestros océanos, mientras que otro grupo de investigadores ha comenzó a crear bioplásticos con la ayuda de bacterias.

Al igual que las bacterias del océano, la levadura Yarrowia lipoly adapta sus procesos metabólicos para prosperar con una dieta plástica. Pero los científicos señalan que se utiliza tanta energía metabólica para descomponer el plástico que limita el crecimiento de la levadura.

Admiten que se necesita más investigación para entender cómo se pueden optimizar sus procesos de degradación del plástico.

Aún así, el descubrimiento de otro microorganismo destructor de plástico es emocionante, ya que nos acerca un paso más a un mañana más sostenible y libre de plástico.