如果我们现在采取行动，塑料污染是一场我们可以赢得的斗争

可以做些什么

值得庆幸的是，并非全是厄运和悲观，我们可以采取研究中概述的步骤来控制可塑性情况。

通过减少原始塑料行业的增长、改善全球废物收集系统以及投资于更易于回收的塑料材料，最终成为环境废物的塑料数量可能会减少多达 80% .

刘说，有一条途径可以大幅削减。 “我们选择了现实但不容易实现的数字”。

各国可以采取的一些最简单的行动包括改善废物处理设施和投资于稳健的回收计划，这可以减少 20% 的塑料废物。 采用材料替代塑料（如可堆肥聚合物）的企业可能会进一步减少 17%。 当然，作为消费者，我们可以做出一些我们现在应该非常清楚的行为改变——用可重复使用的金属瓶代替塑料水瓶，不接受塑料吸管，尽量减少外卖——根据这项研究, 可能会将预计数字减少 30%。

但是，即使全世界以工业规模联合起来实施这些变化，塑料仍将是一个主要问题。 '通过切实可行地做我们认为可以做到的一切，就像 许多 尽我们所能，我们仍然有 5 万吨流入大海，”贝利说。 '这是29万吨的巨大进步，但仍然存在创新差距。 我们仍然没有将其减少到零所需的材料技术。

无论是富国还是穷国，在塑料方面面临的最大问题是 破败的经济 的 回收业. 两家销售回收产品的公司，甚至回收工厂本身，都在努力达到底线。 一旦生产原生塑料变得比买卖再生材料更便宜，公司就会选择更经济的选择。

塑料的价格与石油工业有着内在的联系——石油工业是原生塑料的核心材料 is 油。 当油坑的价格（就像大流行期间一样）时，生产塑料的成本暴跌，公司加工和销售回收材料不再有意义。

与其他一切一样，塑料是一种商业模式，商业模式通常不考虑其对环境的影响。

2018 年，回收业的盈利能力再次受到打击，当时中国 禁止进口 塑料和混合纸。 此前，中国一直是其他国家未使用但可回收塑料的倾倒场，这些塑料在自己的设施中进行加工。 中国决定结束这种做法是为了提高自给自足能力，避免垃圾泛滥，让许多国家，尤其是美国，拥有大量可回收材料库存。

阻碍回收效率的其他因素是'轻量化'，这是一种企业捷径，早在大流行将更多塑料引入我们的生活并摧毁废物行业之前就存在了。 通过使他们生产的塑料产品更薄，制造商使用的材料更少，从而节省了资金。 这 质量 因此，被送入回收机的塑料垃圾的数量正在减少——否则将使用回收材料制造产品的公司无法利用最终进入垃圾设施的脆弱供应。

回收不是、不能、也从来不是塑料废物问题的整体解决方案。 认为充满塑料的海洋的责任在于消费者的想法（“这不是我们的错”，可口可乐喊道，“我们让它们可回收”！）是大公司为了摆脱困境而推动的虚构。 创造“可回收”的塑料产品是一种创可贴的解决方案； 制造商非常清楚，他们生产的任何带有三角形轮廓的产品返回系统的机会都可以忽略不计。

虽然投资于更好的废物管理和回收工厂处理材料的能力是必须的，并且具有在环境部门创造更多就业机会的额外好处，但真正需要的是公司停止生产使用塑料的产品。

虽然消费者可以在激励公司通过简单地不购买塑料产品来取消其塑料使用方面发挥重要作用，但仅凭这一点是不够的。 根据贝利和他的同事的说法，真正需要的是对塑料征收制造税，类似于那些政府对碳征收的税。

这种税收背后的想法是，政府将对像麦当劳这样的大型塑料污染者收取他们生产的每一点原始塑料的费用，从而抑制他们依赖它进行制造。 政府将使用所得款项资助对气候减缓项目的投资，例如绿色能源基础设施。

与真正的罪魁祸首公司建立联系的唯一方法是让他们转而使用完全可回收的材料或替代的纸基产品来获利。

已经有一些运动正在努力使这种塑料税成为现实：加州回收和减少塑料污染法案的支持者是 收集签名 目前正在对 2022 年美国联邦选票征收塑料税。 但要真正发挥作用，这个想法需要在全国推广，然后在国际上推广。

我们有陷入不归路的危险。 如果不采取严厉和立即的措施，我们保持海洋和陆地没有塑料的斗争将与我们保持大气中没有二氧化碳的斗争朝着相同的方向发展。