面罩和塑料手套被用于加固混凝土

丁腈手套由合成橡胶制成，口罩主要由聚丙烯纤维制成——由于它们的弹性成分，这两种材料都需要 25 年以上才能在垃圾填埋场进行生物降解。 因此，出于对两者都可以大量加固混凝土的预感，研究小组将项目混合到单独的样本中并研究了结果。

令他们高兴的是，面膜样品 增加 其混合物的耐用性提高了 17%，与橡胶手套的混合物也实现了令人印象深刻的 22% 的强度增加。

“PPE 是一种纤维材料，具有出色的抗拉强度和柔韧性，”说 基尔马丁-林奇，该研究的合著者。 “当承受压力时，PPE 的纤维材料会弥合混凝土中形成的微裂缝，以增加其强度。”

鉴于目前我们几乎不缺少 PPE 废物，而且对混凝土的需求确实是永久的，你会期望在商业层面上扩大规模应该不是什么大问题。

该团队已经与墨尔本一家名为 Casafico 的可持续建筑公司密切合作，以完成进一步的现场测试。 混凝土供应商、当地医院和废物管理公司热切等待，也期待着合作的绿灯。

在此开始之前，实验阶段的最后一个障碍之一是弄清楚如何对废弃的 PPE 进行整体净化——因为测试纯粹使用过期物品而不是未使用过的物品。 正如我们之前所说，没有人对处理可能含有细菌的物质的前景感到兴奋。

然而，这些绊脚石并不被认为是一个大问题，据说医疗专业人员正在为下一阶段提供一些坚实的途径。

正如林奇所说，让我们希望接下来的测试能够最终让 PPE 混凝土落地，并开始为“我们的循环经济做出宝贵贡献”。