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研究发现鲨鱼对恢复气候受损的生态系统至关重要

顶级掠食者还是保护者? 新研究表明,鲨鱼在帮助生态系统从破坏性气候事件中恢复方面绝对至关重要。

我们都知道将动物从食物链中移除会产生剧烈的连锁反应,但我怀疑许多人是否预见到鲨鱼是生物多样性的堡垒。 他们什么都吃,对吧?

相反,新的研究表明,在从极端气候事件中恢复海洋生态系统方面,鲨鱼是至关重要的。

这一结论是由佛罗里达国际大学、华盛顿大学和澳大利亚迪肯大学的一组科学家得出的。

学习极端 2011年海洋热浪 澳大利亚鲨鱼湾的世界上最大、最多样化的海草草场有四分之一被消灭了——该团队希望找出可能会延长气候变化造成的破坏的因素。

为什么? 因为 10 年过去了,鲨鱼湾还没有真正恢复过来。

不久,该团队发现自己正在调查该地区鲨鱼的大量外流,并发现这可能与海湾口吃恢复有内在联系。

“我们想要回答这个问题:大型掠食者的缺席是否会导致已经很糟糕的情况进一步恶化?” 该研究的主要作者说, 罗布·莫维奇.

在 2011 年热浪杀死了大部分海草之后,该地区的儒艮(海狮)种群暂时离开了,以及他们强大的猎手虎鲨。 这使得 Mowicki 的研究人员能够直接在海湾的受损区域内进行独特的现场试验,避免不速之客。

使用基于儒艮放牧率的计算,该团队能够人工模拟没有鲨鱼的海草湾。 他们很快发现,食草动物消耗的海草数量和植物受到干扰的速度使得树冠几乎不可能完全恢复。

如果您想知道,不,团队并没有以 600 磅儒艮的速度吃海草。 相反,通过一种称为“水下园艺”的过程,水肺潜水员会以预先确定的放牧速度定期将海草连根拔起。

“这使我们能够模拟如果海湾中的鲨鱼神奇地消失或被过度捕捞,儒艮的行为,”诺维奇说。

正如我们之前所逃避的那样,严酷的事实是,如果周围没有捕食者来捕猎儒艮,气候造成的破坏将无限期延长。 主要是,这项研究进一步证明,干扰任何海洋生态系统的自然秩序总是会导致坏消息。

考虑到这一点,现在考虑 39 种中上层鲨鱼物种中的 XNUMX 种目前 面临灭绝的威胁 通过过度捕捞。 经常被拖网和围网等破坏性捕鱼方法无意中捕获(我们详细介绍了这些方法) 此处),这些雄伟而有生命力的动物经常被丢弃。

总之,如果我们现在真的开始了十年的气候行动,海洋生态系统将需要与陆地生态系统一样多的关注。

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