为什么珊瑚礁如此重要?
珊瑚礁约占地球洋底的 2%,但这些生物结构负责维持四分之一的海洋生物。
在共生关系中,珊瑚礁为小鱼提供了保护家园,并为它们的卵提供了重要的筑巢地。 栖息在珊瑚礁中的鱼以这种安全性为食,以对活珊瑚有害的生物为食。
由于气候变化,这种长达 250 亿年的关系的力量正受到威胁。 当海洋变得过于温暖时,压力过大的珊瑚会迅速排出生活在其组织中的彩色藻类,导致珊瑚变成亮白色——这被称为珊瑚白化。
一个常见的误解是漂白的珊瑚已经死了,但情况并非总是如此。 在白化事件之后,珊瑚生活在一种极其脆弱的状态,没有藻类提供其主要食物来源。 它们能够从这样的事件中恢复过来,但由于珊瑚生长缓慢,这个过程需要大约 10 年的时间。
随着海洋温度继续上升,这个恢复期几乎完全缩短了。 尽管如此,仍有希望。
珊瑚园艺和水下苗圃——一项缓慢增长的爱心劳动
珊瑚园艺是志愿者利用现有珊瑚礁建造新珊瑚结构的关键方法。 在一个费力而及时的过程中,志愿者巧妙地折断了活珊瑚的小块并将它们转移到水下金属结构上。
与陆地植物珊瑚不同,珊瑚没有根,所以潜水员实际上是将这些碎片粘合或绑在一起,直到它们在八周内重新连接起来。 在哥斯达黎加,这些地基由以前活珊瑚的骨骼状结构制成,以“恢复”旧珊瑚礁。
尤其是在白化破坏了自然生态系统的地区,珊瑚园艺的成功是一种胜利,因为鱼类和其他海洋生物已经回到新生长的珊瑚礁上安家。
在进一步的实验中,最具弹性的珊瑚碎片被带到岸上并放置在水下苗圃中,也称为珊瑚保护区。 在这里,它们暴露于不同的温度和水的酸度水平,以发现它们在极端环境中开花能力的参数。
来自水下苗圃的物种后来被重新园艺,并密切监测它们的生长。 科学家们已经看到这些珊瑚成功重生,自然生长到珊瑚礁上。
它仍然是帮助保护珊瑚礁生态系统的全球努力。 虽然它需要努力工作和奉献精神,但在未来温暖的岁月里,这些脆弱但有弹性的结构将越来越依赖我们。
由于全世界数百个组织的努力,对这些充满活力的海洋生态系统和依赖它们的丰富海洋生物的希望正在增长。
本文最初由杰西卡·伯恩 (Jessica Byrne) 撰写。 “我是杰西卡,刚从伦敦艺术大学毕业。 我热衷于可持续时尚和美容、种族和性别平等以及保护我们的海洋。 当我不策划 Spotify 播放列表时,你会发现我正在观看关于我最近感兴趣的主题的所有现有纪录片,或者与朋友出去玩并练习 35 毫米胶片摄影。 查看她 LinkedIn 和 Twitter.