要了解水母如何在环境逆境中如此坚韧,我们必须研究它们的生物学。 归根结底,水母是相当简单的生物。
与以它们为食的复杂动物——鲨鱼、翻车鱼、海龟和海鸟——不同,水母缺乏大脑、胃、肠和肺。 相反,它们由 95%的水 并通过皮肤的凝胶层吸收营养和氧气。
没有这些复杂的身体部位,水母很容易适应。 波动的温度、海洋酸度和增加的盐度会给更复杂的动物带来压力,但基本的水母不受影响。
果冻也不是选择性食者,这使它们在寻找猎物方面具有巨大优势。 它们刺痛的、漂浮的触手几乎可以收集任何可用的东西,例如浮游生物、甲壳类动物或鱼卵。 当你是一只水母时,海洋就是你可以吃的自助餐。
繁殖也非常容易,繁殖的雌性产卵高达 45,000颗鸡蛋 为 天. 在孵化之前,它们不需要舒适或安全的洞穴来储存它们,鸡蛋几乎可以放置在它们能找到的任何坚硬的表面上。
混凝土码头和化石燃料钻井平台已成为水母息肉附着的便利栖息地,从而提高了孵化的成功率。 它们在人类活动繁忙的地区非常丰富,以至于发电厂、海水淡化设施和渔网 经常堵塞 它们。
谈论业力,嗯?
人类活动以其他方式鼓励水母群的生长和频率。
当来自工厂或农场的富含化学物质的径流水排入海洋时,通常会导致很少有生物可以生存的“死区”。 植物生命,如藻类,是 已知会成长 在低氧或高盐度地区达到危险水平,但水母也具有这种能力。
史密森尼报告说,沿海死区的数量几乎 达到了500 自 1960 年代以来每十年翻一番。 死区是果冻的主要栖息地,由于食物链中缺乏竞争对手,果冻已成为顶级掠食者。
变暖的海水也促进了它们的人口增长,今年夏天在以色列、土耳其、希腊和马耳他附近的地中海发现了大量的蜂群。 有些物种有 被发现 漂浮在欧洲和英国、苏格兰和威尔士较冷的海岸周围。
更频繁的水母开花表明入侵物种在海洋中的生活变得越来越容易,专家说这是由于 过度捕捞 耗尽他们的天敌。
它们的有毒触手不仅对海滩游客构成威胁,而且它们的增加表明海洋生态系统的平衡已经变得严重失衡。 海洋生物学家担心,更多的水母表明海洋中的生物多样性正在消失,取而代之的是无脑、无脊椎、有刺痛的水母。
虽然他们 能够 是美丽的,它们不祥的存在应该被视为我们需要改善海洋健康的警告信号。 这可以通过 停止过度捕捞,防止海洋加热加速 放弃化石燃料, 并放大 保护工作 之前为时已晚。