Amazon tar bort falska Coronavirus-botemedel från webbplatsen

Över en miljon produkter som hävdar att de skyddar mot koronavirus eller 'botar' infektionen helt och hållet har dragits.

Närhelst det finns en global panik kan du satsa på att företag kommer att hitta ett sätt att dra nytta av människors rädsla innan saker ordnas ordentligt.

Koronaviruset har orsakat förödelse för internationell ekonomi, lager och transport, med små tecken på att saker saktar ner under de kommande veckorna. Några av oss undviker Corona-öl trots att det har det absolut ingen relation till det nya viruset är andra självisolerande och uppenbarligen är några få panik att köpa masker och slå av produkter från Amazon.

Det har blivit en sådan fråga att online-återförsäljaren sa till BBC att den har tagit bort upp till en miljon produkter som är för dyra, vilseledande eller ineffektiva avslag.

Sådana föremål inkluderar ansiktsmasker, nyligen publicerade böcker om sjukdomar, vitaminförstärkare och piller som påstår sig "skydda" kunder mot koronavirus och handdesinfektionsmedel. Alla dessa produkter har ökat i pris, och vissa har över tre gånger sitt ursprungliga värde i början av januari. Avsändare har också ökat sina transaktionskostnader avsevärt, vilket är olagligt och strider mot Amazons köparpolicy.

Det är tydligt att många återförsäljare försöker tjäna extra pengar mitt i hela koronakaoset, vilket ytterligare uppmuntrar hysteri som redan har bubblat i flera veckor. Verkligheten är att de flesta artiklar på Amazon, om inte alla, kommer att vara helt ineffektiva för att skydda den genomsnittliga personen från coronavirus.

Du kommer inte plötsligt att vara immun mot infektion genom att slå en för dyr mask i ansiktet, tyvärr. Kirurger är jämna måste berätta för allmänheten att sluta köpa dem, eftersom de inte alls hjälper till att hålla sjukdomar i schack. Det är ett symptom (ordlek inte avsedd) för en bredare fråga om felinformation och brist på förståelse för hur sjukdomar och pandemier sprids.

Världshälsoorganisationen (WHO) har gjort det till en prioritet att uppmärksamma felinformation som har spridits spridda över sociala medier de senaste veckorna - och det inkluderar Amazons produktlistor och tvivelaktiga återförsäljare.

I synnerhet Snapchat, TikTok och Twitter har varit hotbeds för coronavirus memes, och medan alla njuter av skratt inför en potentiellt läskig sjukdom, är det viktigt att erkänna att inte allt du läser kommer att vara sant. WHO har märkt denna spridning av falskheter som en 'infodemi', och en som cirkulerar snabbare än koronavirus i sig.

Teknikföretag uppmanas att ta itu med problemet mer vaksamt och rikta användare till officiella NHS och medicinska webbplatser som har tydlig, objektiv information om koronavirus. Snapchat och Facebook genomför nu åtgärder för att få fler användare till dessa webbplatser, snarare än att få sin information från memes och vänner, och Amazons senaste drag av en miljon tvivelaktiga objekt kommer också att hjälpa till att rensa upp saker.

Ta bort maskerna, människor - de fungerar inte!