NASA lança sua primeira nave espacial desviadora de asteróides

Se atingisse a Terra, detritos cósmicos do tamanho de Dimorfo (160 m de largura) teriam um impacto semelhante a uma bomba nuclear, com a capacidade de exterminar a população de uma grande nação.

Qualquer objeto com mais de 300 m de largura causaria a destruição de continentes inteiros, e asteróides de 1 km de largura seriam capazes de obliterar todo o planeta.

A NASA afirmou anteriormente que, embora os maiores impactos de asteróides na Terra não sejam exatamente comuns, o perigo representado por asteróides menores foi enormemente minimizado.

Na verdade, entre 2000-2013, pelo menos 26 asteróides atingiram a Terra. Em vários golpes de sorte, todos eles pousaram em corpos d'água e foram parcialmente quebrados pela atmosfera antes de tocar o solo.

Muitos desses asteróides não foram detectados até poucas horas antes de ocorrerem, principalmente porque o brilho do sol impede que os telescópios terrestres os capturem.

A boa notícia é que não parece haver nenhum asteróide em curso para nos atingir tão cedo.

Assim que a NASA se tornar um especialista em alterar o caminho dos detritos cósmicos, lixo espacial e outras coisas que voam no espaço, devemos estar livres. O DART é do tamanho de um carro pequeno, mas seria necessário apenas o impacto de algo do tamanho de um tijolo para fazê-lo.

Teremos que esperar até setembro de 2022 para ver se o DART foi bem-sucedido - o evento será capturado por uma câmera interna chamada Draco - mas até então, não deve haver nenhum motivo para se preocupar com impactos de mega-asteróides nas proximidades futuro.

Contanto que aquele brilho incômodo do sol não bloqueie nossa visão, hein?