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A proibição do TikTok está chegando aos EUA?

Uma proposta de proibição do TikTok está circulando no Congresso, ganhando apoio tanto de jovens quanto de legisladores. “Se eles aprovarem, eu assino”, disse o presidente Joe Biden na sexta-feira. Mas o que exatamente implica a proibição?  

Desde o momento em que o TikTok ganhou popularidade generalizada, as autoridades do governo dos EUA se preocuparam com o risco que o aplicativo representa para a segurança dos dados.

Como resultado, uma potencial proibição da plataforma de propriedade chinesa tem sido frequentemente discutida nos últimos anos. Agora, uma nova votação no Congresso sugere que isso pode finalmente acontecer.

Aqueles que apoiam uma possível proibição da plataforma estão preocupados com o fato de o aplicativo coletar dados do usuário para espionar cidadãos americanos. Isso ocorre porque o TikTok é controlado por uma empresa chamada ByteDance, que os legisladores dizem ser controlada pelas autoridades chinesas.

Ao anunciar a proposta do projeto de lei, o deputado republicano Mike Gallagher disse: “O principal adversário da América não tem nada a ver com controlar uma plataforma de mídia dominante nos Estados Unidos”.

Os legisladores descrevem o aplicativo como “malware do Partido Comunista”, que poderia ser usado para manipular a opinião pública dos EUA. Por isso, os legisladores estão debatendo uma medida para obrigar a ByteDance a se desinvestir na plataforma até 30 de setembroth – ou enfrentará uma proibição nacional nos EUA.

O que acontece se o TikTok for banido?

O caminho para banir o TikTok será difícil, legalmente falando.

Isto porque o Congresso dos EUA não pode proibir uma plataforma de redes sociais, a menos que consiga provar que representa ameaças legítimas à privacidade e à segurança nacional. Tem também de provar que a eliminação destes riscos seria impossível utilizando qualquer outro método.

Será difícil provar isso em tribunal, pois exigirá provas substanciais de que o governo chinês extraiu dados confidenciais de usuários do TikTok. Ocasional evidência tem emergiu dos próprios funcionários da ByteDance, mas o Congresso ainda não apresentou nenhum de seus próprios exemplos.

Independentemente disso, uma grande maioria dos principais intervenientes apoia o projecto de lei – até o antigo Presidente dos EUA, Donald Trump, mudou de tom.

Apesar de ter tentado banir a plataforma em 2020, Trump mudou de opinião, afirmando que daria vantagens injustas ao Meta e passou a rotular o Facebook como “um inimigo do povo”.

Mas muitos argumentariam que o TikTok é um inimigo da maioria das pessoas, apesar do quanto nos diverte.

A Geração Z gasta tanto quanto 12.4 horas na plataforma chinesa todas as semanas. Ganhou popularidade durante os confinamentos de 2020 como uma fonte bem-vinda de distração do caos global que se seguiu devido à pandemia.

Hoje em dia, os jovens relatam sentimentos de ansiedade, depressão e auto-imagem negativa depois de usar o TikTok. Numa reviravolta interessante, aqueles que sentem que têm uma relação pouco saudável com a plataforma chegaram a implorar aos membros do Congresso que aprovassem a proibição.

A conta poderia fracassar?

Possivelmente.

Aqueles que são contra um projecto de proibição dizem que seria uma violação grave da Primeira Emenda da América, especificamente do seu direito constitucional à liberdade de expressão.

Claro, não ajuda o fato de o TikTok ser usado por milhares de empresas, artistas e criadores de conteúdo em toda a América. A perda da plataforma provavelmente prejudicaria essas empresas, negando a 170 milhões de usuários americanos o acesso ao aplicativo.

Quando os legisladores do estado de Montana tentaram proibir o TikTok, um juiz federal bloqueou a proposta. Uma situação semelhante aconteceu quando Donald Trump tentou proibi-lo duas vezes durante a sua presidência.

Confrontados com estes obstáculos, os legisladores poderiam estabelecer uma legislação mais forte em torno da privacidade digital. Estas seriam provavelmente bem-vindas, uma vez que se passaram décadas com medidas legais frouxas em vigor para lidar com a recolha de dados e as violações da privacidade digital por parte de grandes empresas e criminosos independentes.

Teremos que ver o que acontece quando a votação chegar à Câmara esta semana.

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