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Um novo método de mapear a localização e o tamanho das árvores que crescem em regiões áridas e semi-áridas está preparando as bases para uma medição global mais precisa do armazenamento de carbono na terra.
De acordo com um estudo recente que combina Inteligência Artificial com imagens detalhadas de satélite, há de fato mais árvores no deserto do Saara da África Ocidental do que você pode esperar
Tudo isso graças à Nasa (quem mais, é claro), que recentemente revelou um novo método revolucionário de mapear as árvores da Terra que mudará drasticamente nossa compreensão da saúde do planeta nos próximos anos.
Embora os esforços para manter os registros arbóreos de nosso planeta precisos estejam em uma rápida trajetória ascendente, ultimamente, eles não têm tido muito sucesso em contribuir para nosso conhecimento limitado de quantas árvores existem são.
Isso ocorre porque uma porção significativa da Terra permanece inacessível devido à guerra, propriedade ou geografia. Embora as imagens de satélite sejam a ferramenta mais usada para coletar dados desse tipo, as árvores que não são relativamente fáceis de localizar do espaço (por exemplo, aquelas em florestas) são freqüentemente esquecidas.
Está aqui para mudar isso um grupo de pesquisadores liderado por Martin brandt, Professor Assistente de Geografia da Universidade de Copenhague, que colaborou com o da Nasa Centro Espacial Goddard.
Eles receberam acesso a DigitalGlobecâmeras de satélite da, que antes só estavam disponíveis para entidades comerciais. Quando usadas em locais áridos e semi-áridos, essas câmeras capturam imagens com resolução alta o suficiente para distinguir árvores individuais e medir o tamanho de suas copas. Ele promete uma imagem muito mais precisa no futuro do que a estimativa global de 2009 de haver 400 bilhões de árvores e 3 trilhões apenas seis anos depois (um salto enorme para dizer o mínimo).
Usando este conjunto de recursos de monitoramento mais sofisticados, bem como um dos supercomputadores mais poderosos do mundo para contar todas as árvores em uma grande faixa do Saara (um processo que levou apenas horas), este método está preparando as bases para uma medição global mais precisa de armazenamento de carbono na terra.
Embora a área já tivesse sido registrada como tendo pouca ou nenhuma cobertura de árvores e as expectativas dos cientistas internacionais fossem modestas, os resultados foram agradavelmente surpreendentes.
Aproximadamente 10% do Saara 'onde ninguém esperaria encontrar muitas árvores' na verdade tinha 'algumas centenas de milhões', como afirma Brandt. É a primeira vez que alguém conta árvores em uma região de sequeiro desse tamanho.
“Até agora, a maioria das pessoas pensava que praticamente nenhum existia”, acrescenta. “Contamos centenas de milhões de árvores apenas no deserto. Fazer isso não teria sido possível sem essa tecnologia. Na verdade, acho que marca o início de uma nova era científica. '
