Um desastre humanitário gravemente subnotificado está deslocando milhões e deixando muitos mais sem alimentos.
O Iêmen, uma das nações mais pobres da África, está sendo devastado por uma guerra civil que está ocorrendo desde 2015. Cinco anos de conflito mergulhou o país em uma das crises humanitárias mais graves do mundo. Enquanto múltiplas facções apoiadas por complexas teias de poderes externos devastam a terra, levando ao deslocamento de mais de 3.65 milhões de pessoas e às prováveis mortes de mais de 100,000. O país está à beira da fome e agora vive o pior surto de cólera desde o início dos registros. No entanto, a mídia ocidental está olhando para o outro lado.
Em um oeste em paz com a guerra, viemos escolher o conflito que mais nos interessa. Preferimos olhar para os estados que existem à margem da democracia - Israel, Venezuela - e defender suas tentativas de avançar para a 'luz'. Mas no que diz respeito a estados que existem fora da ordem internacional liberal, geralmente estamos menos interessados.
Uma razão para isso é que a geopolítica no Oriente, particularmente na região do Oriente Médio e Norte da África (MENA), é muito complicada. A crise do Iêmen em particular, com interesses sectários, bilaterais e globais, bem como civis, atuando neste relativamente pequeno teatro de guerra. Mas essa complexidade não deve nos cegar para o custo humano do conflito, e a única maneira pela qual a paz tem uma chance é com a atenção coletiva do mundo.
O que está acontecendo?
A crise do Iêmen tem suas raízes nos levantes da Primavera Árabe de 2011-12, quando o presidente que liderou o Iêmen por 33 anos, Ali Abdullah Saleh, foi deposto. Durante a Primavera Árabe, muitos países em toda a região MENA derrubaram seus governos em favor de regimes democráticos. Embora isso tenha sido relativamente bem-sucedido em alguns lugares, como o Egito, em outros lugares, principalmente no Iêmen e na Síria, os levantes começaram um efeito dominó imparável que ainda se faz sentir hoje.
Após seu depoimento, o ex-presidente Saleh passou a autoridade para seu vice, Abdrabbuh Mansour Hadi. Mas Hadi estava herdando um barril de pólvora de várias tensões socioculturais que a queda de Saleh havia desencadeado. O Iêmen, como a maioria da região árabe, foi atormentado por insurgências jihadistas de grupos como Al-Qaeda e, cada vez mais, ISIL (ISIS) desde o início dos anos 2000. Além disso, a região sul do país já estava tentando se separar, havia corrupção e pobreza galopantes e grande parte do governo permaneceu leal a Saleh. Era uma ficha criminal unideal.
Uma divisão sectária entre dois grupos culturais diferentes no Iêmen também estava surgindo. Os muçulmanos xiitas e sunitas são os dois maiores grupos, ou denominações, do Islã no mundo hoje. Embora muitas nações árabes tenham uma clara maioria de um ou outro desses grupos (o que muitas vezes leva a problemas próprios), o Iêmen está na posição incomum de estar mais ou menos dividido na metade.
O movimento Houthi (conhecido formalmente como Ansar Allah), que defende a população muçulmana xiita do Iêmen e lutou contra uma série de rebeliões contra Saleh durante a década anterior, aproveitou a fraqueza do novo presidente assumindo o controle de seu coração ao norte da província de Saada (onde o É a capital Yemini) e áreas vizinhas.
Eles foram apoiados por grande parte da população iemenita, mesmo sunitas, que estavam desiludidos com a transição do governo.
Os Houthis se uniram às forças de segurança ainda leais a Saleh e tentaram tomar o controle de todo o país, forçando o presidente Hadi a fugir para a Arábia Saudita em março de 2015, onde permanece.
Foi em torno desse ponto que a Arábia Saudita, considerada a capital sunita do mundo árabe e vizinha direta do Iêmen, decidiu se envolver. A Arábia Saudita há muito tempo está em uma espécie de guerra fria com o Irã, a "capital xiita" do Oriente Médio, e suspeitou fortemente que os combatentes houthis eram apoiados pelos militares iranianos.
Assim, armados com esse conhecimento, a Arábia Saudita e outros oito estados de maioria sunita começaram uma campanha aérea sobre o Iêmen com o objetivo de derrotar os houthis, acabar com a influência iraniana no Iêmen e restaurar o governo de Hadi.
Eles ainda não alcançaram esse objetivo. Quatro anos depois, e uma mistura de forças do governo iemenita, forças houthi e da Arábia Saudita, iraniana e agora os militares dos Emirados estão presos em um impasse. A influência de forças externas pode ser sentida cada vez mais com o passar do tempo, à medida que mísseis balísticos aparentemente desconectados do Iêmen são lançados entre Riad e Teerã, resultando em mais bloqueios ao Yemini.