O mantra 'é melhor prevenir do que remediar' não se aplica necessariamente à reciclagem. De fato, colocar algo na lixeira sem verificar o onipresente loop Mobius pode causar mais danos do que colocá-lo no lixo comum.
Todos nós já estivemos lá, parados entre nossas lixeiras de reciclagem e lixo, acendendo uma luz de iPhone em uma embalagem para verificar o logotipo da Mobius. Afinal, é nosso dever moral e cívico.
Mensagens pró-reciclagem de empresas e organizações ambientais tornaram-se tão comuns hoje que jogar qualquer coisa no lixo comum instantaneamente evoca um tom de culpa em nosso subconsciente.
Nos últimos anos, também nos conscientizamos de que categorizar nosso lixo reciclável não garante necessariamente que ele não acabe em aterros sanitários ou seja queimado. Pelo contrário, impressionantes 91% do plástico da Terra não se recicla apesar das principais economias empregarem esses sistemas.
Isso deixou os ecoconscientes entre nós confusos sobre exatamente o que fazer com nossas embalagens descartáveis, e é por isso que a pergunta: 'Isso pode ser reciclado?' será perguntado inúmeras vezes em todo o mundo hoje.
Quando não tiver certeza se algo pode ser reciclado, você pensaria que errar do lado da cautela e jogá-lo com o resto – um ato conhecido como 'wishcycling' – seria a melhor opção.
De acordo com aqueles que conhecem os meandros da indústria, no entanto, este é um equívoco realmente prejudicial.
Por que o wishcycling pode fazer mais mal do que bem
Como o Greenpeace 'Desastre de Downing Street', destacada há alguns anos, nossos itens descartáveis podem rapidamente se acumular e se tornar um grande problema... ou crise, se você preferir.
Este também é o caso quando contaminamos o fluxo de resíduos com material nocivo que não é realmente reciclável.
À medida que se consolida, esse resíduo indesejado cria a necessidade de mais mão de obra e encarece o processo de triagem dos sacos azuis. Os sacos de plástico descartáveis, em particular, são descritos como uma espécie de ameaça e muitas vezes obstruem os sistemas e equipamentos de triagem.
Xícaras de café descartáveis, cartuchos de tinta, isopor e caixas gordurosas para viagem estão entre outros grandes criminosos para o wishcycling, forçando os processadores de reciclagem a enviar toneladas de material útil para aterros sanitários.
As instalações afetadas por isso são rotineiramente atingidas com uma 'taxa de contaminação' para compensar os lucros perdidos, e casos suficientes podem até levar a comunidades fechar negócios inteiramente.
O Wishcycling, por natureza, geralmente é um ato de boa vontade, mas coloca muita confiança nas atuais instalações de reciclagem. Eles não são tão eficientes em separar lixo quanto o recurso de spam do Gmail, infelizmente.