Depois de um sucesso notável nos EUA e na Europa, um modelo surpreendentemente simples para colocar os dorminhocos em moradias seguras está sendo testado no Reino Unido. A abordagem foi proposta por um psicólogo na década de 90, mas levou duas décadas para ser implementada.
De acordo com a Navalha de Occam, a resposta mais óbvia geralmente é a correta. Aplicando isto à crise dos sem-abrigo, a solução mais clara seria proporcionar às pessoas um acesso fácil à habitação.
Foi o que propôs o psicólogo Dr. Sam Tsemberis, depois de avistar seus pacientes nas ruas de Nova York e perceber que muitos deles não tinham casa para onde voltar. Ele imediatamente sugeriu uma nova estratégia para lidar com o número crescente de pessoas que dormem mal em Nova York: dar casas às pessoas em primeiro lugar.
Independentemente da sua simplicidade, este modelo vai contra a tradição. A grande maioria das cidades há muito adota um 'modelo de escada', que exige que os indivíduos passem por vários obstáculos antes de terem acesso a uma moradia adequada.
No Reino Unido, essas pré-condições são sobriedade, participação em serviços de apoio, procura ativa de emprego e conhecimento de gestão de arrendamento. Isso apesar do fato de que quase todos os desses requisitos seria mais fácil de realizar uma vez que se tivesse um lugar seguro para viver.
Percebendo que os modelos antigos não estavam fazendo diferença, a cidade americana de Houston adotou o modelo do Dr. Tsemberis em 2012. Desde então, houve uma redução de 64% no número de pessoas que dormem mal.
A abordagem Housing First também obteve imenso sucesso na Áustria e em Helsinque, a última das quais está a caminho de erradicar os sem-teto até 2025. O programa – chamado Housing First – está sendo adotado no Reino Unido pela primeira vez.