A história dos nativos americanos freqüentemente foi deixada de fora dos currículos escolares dos Estados Unidos ou retratada de maneira imprecisa. Em Connecticut, isso está prestes a mudar.
Apesar de Connecticut receber seu nome de uma palavra algonquiana (um dos grupos de língua nativa americana mais difundidos), há muito tempo existe uma ausência na história ensinada do estado que é fortemente sentida por suas tribos nativas.
No entanto, uma nova lei aprovada este ano tornará o ensino de estudos nativos americanos obrigatório nos currículos - começando com o ano escolar de 2023-2024.
Este tem sido o objetivo de longa data das tribos nativas americanas em todo o país, que sentem que sua história tem sido amplamente sub-representada e deturpada.
'Não aprender sobre as tribos da floresta oriental, as tribos nas quais Connecticut foi fundado, (essa) era a questão que estávamos pressionando', disse Rodney Butler, presidente do Mashantucket Pequots, uma das tribos locais de Connecticut.
Connecticut não é o único estado a fazer avanços; Dakota do Norte viu recentemente a ratificação de uma lei que exige que todas as escolas primárias e secundárias incluam a história tribal dos índios americanos em seu currículo.
Em 2019, o Oregon também aprovou legislação semelhante para fornecer “historicamente preciso, culturalmente integrado, baseado em local, contemporâneo e apropriado ao desenvolvimento” em cinco áreas temáticas.
Um relatório do Congresso Nacional de Índios Americanos revelou que quase 90% dos estados afirmaram ter esforços em andamento para melhorar a qualidade e o acesso ao currículo dos índios americanos.
Vice-presidente do Congresso Nacional de Índios Americanos, Aaron Payment acredita que os Estudos Nativos Americanos devem ser incorporados ao currículo, e não ensinados “apenas no Dia de Ação de Graças, onde é uma espécie de módulo condensado.
Apesar do recente ímpeto de conversas sobre a injustiça racial após o assassinato de George Floyd, esses desenvolvimentos ainda enfrentam muitos obstáculos.
Miguel Cardona, Comissário de Educação de Connecticut e agora Secretário de Educação dos Estados Unidos, concordou com a importância de ensinar sobre os nativos americanos, mas destacou a luta das escolas com poucos recursos na implementação de outros cursos obrigatórios.