Projetos de mineração, por exemplo, estão sendo discutidos como um dos maiores perigos para as comunidades indígenas e a vida selvagem nas regiões árticas.
Em 2013, legisladores na Groenlândia reverteram uma proibição nacional de mineração de materiais radioativos, como urânio, um metal essencial usado em microchips, smartphones e baterias.
A ilha coberta de gelo possui uma das maiores reservas inexploradas de urânio do mundo, que está atraindo o interesse de mineração de empresas em outros países poderosos, como China e Austrália.
No início deste mês, o partido Inuit Ataqatigiit (Comunidade do Povo) na Groenlândia se tornou o maior detentor de cadeiras no parlamento após uma eleição antecipada.
Isso muda as coisas drasticamente, pois o IA é contra novos planos para aumentar a atividade de mineração com base no fato de que os materiais radioativos liberados pelo projeto destruirão a vida selvagem e prejudicarão o ambiente natural das cidades vizinhas.
A elevada presença de vozes indígenas no governo significa que é provável que a proibição da exploração de minerais radioativos seja posta de volta no lugar.
Da mesma forma, na Ilha de Baffin, no Canadá, as mineradoras aguardam a aprovação dos planos para expandir as exportações de minério de ferro de 3.5 milhões para 12 milhões de toneladas por ano.
Em um momento decisivo, os Inuit locais expressaram suas preocupações sobre os efeitos ambientais do aumento da poeira e do ruído da mineração, que assustam a vida selvagem da área. Se esta aprovação para este projeto não for obtida, as minas podem fechar completamente.
Marie Nagitarvik, apoiadora dos Guardiões da Terra que vive no noroeste da Ilha de Baffin, disse: “esta é a primeira vez que os caçadores lutam por seus direitos. Nunca ouvimos ninguém em Nunavut fazer um protesto antes porque os Inuit geralmente não se defendem. ”
Os Inuit locais de Baffin não são totalmente contra a mineração, mas, em vez disso, desejam desafiar as empresas a descobrirem métodos novos e ambientalmente seguros se quiserem aumentar a atividade.
Suas vozes, ouvidas por autoridades e empresas, levaram a grandes debates sobre se os processos de mineração podem ser verdadeiramente sustentáveis. As decisões sobre o projeto de expansão da mineração ainda estão em andamento.
No hemisfério sul da Austrália, mais de 100 pessoas das Primeiras Nações estão solicitando mais inclusão nas discussões nacionais sobre a mudança climática. Eles estão trabalhando com cientistas locais para aprender novos métodos para ajudar a manter a biodiversidade vizinha.
Preocupados com o desaparecimento da vida selvagem marinha, eles procuraram biólogos que os ensinaram a plantar ervas marinhas especiais, que crescem e contribuem para o sequestro de carbono - o processo de absorção em que as plantas capturam e armazenam dióxido de carbono.
Preservar o mundo natural é uma parte essencial da identidade das Primeiras Nações. Fazer parte desses projetos ambientais fortaleceu a relação existente com o país e oferece uma sensação de realização.
Ainda podemos aprender muito sobre como a natureza está reagindo aos nossos hábitos modernos com as pequenas populações que habitam os lugares de maior biodiversidade do planeta.
É encorajador ver esse novo relacionamento sendo fomentado por várias comunidades indígenas nas áreas de formulação de políticas climáticas e ação ambientalista.