Gabão é pioneiro na economia de sequestro de carbono

As florestas do Gabão foram deixadas praticamente intocadas, protegidas por rígidas leis nacionais de conservação. O país é um dos mais ricos da região, lucrando principalmente com suas vastas reservas de petróleo, que geram 60% de sua receita econômica. Mas ultimamente, as atitudes em relação ao petróleo estão mudando devido à conscientização sobre as mudanças climáticas.

O mundo, antes dependente de combustíveis fósseis, está começando a fazer a transição para uma energia mais verde, fazendo com que os preços do petróleo caiam e os processos de produção diminuam. As regiões que dependem desse setor agora devem começar a buscar meios alternativos para manter sua economia à tona.

No passado, o Gabão pode ter se inclinado a desmatar em todo o país. A abundância de madeira tropical valiosa dentro de suas fronteiras poderia se tornar uma exportação lucrativa como móveis de madeira. Depois, sem árvores, o rico solo da selva poderia ser manipulado para fomentar uma indústria agrícola em expansão.

A história, no entanto, tornou-se nossa melhor professora. Já vimos as regiões antes densamente florestadas do Brasil e da República Democrática do Congo enfrentarem danos ambientais devastadores em prol do ganho econômico.

Aprendendo com esses erros graves, os líderes do Gabão estão em uma missão para garantir que suas áreas florestais se tornem comercialmente benéficas, ao mesmo tempo que mantêm sua conservação.

Embora a extração de madeira esteja sendo explorada como uma opção, o Ministro White continua inflexível que seja conduzido de forma sustentável, limitando o desmatamento a apenas 1 por cento da floresta. O desmatamento ilegal, que é uma ocorrência rara no Gabão, será rigidamente monitorado e reprimido.

Mas, acima de tudo, o Gabão espera transformar seu 'pulmão da África' em um negócio internacional lucrativo que aproveite seu poder natural de purificar o ar por meio do sequestro de carbono.

O Gabão atualmente emite 40 milhões de toneladas de carbono a cada ano - deixando 100 milhões de toneladas de carbono de outros países para serem absorvidos por suas árvores e solo. Ao criar créditos de carbono, as nações que não têm ecossistemas ou tecnologia para compensar suas emissões podem pagar ao Gabão para proteger o ecossistema que completa este serviço para eles.

Sem dúvida, o desenvolvimento de um modelo econômico para serviços de sequestro de carbono será um tema quente na cúpula do clima COP26 do próximo mês. A implementação de um modelo de negócios para esse serviço permitiria a esses países - a maioria localizada em regiões em desenvolvimento - obter um fluxo de receita completamente novo.

Novos esquemas nunca vêm sem incertezas, e os céticos temem que os créditos de carbono possam permitir que países ou empresas ricos e com grandes emissões reivindiquem a neutralidade climática sem realmente cortar suas emissões gerais. Da mesma forma, a logística financeira para fazer esse trabalho em grande escala ainda não está totalmente realizada.

Dito isso, o Gabão já se consolidou como líder no pioneirismo desse projeto ao fechar um acordo de US $ 100 milhões com a Noruega pelo serviço de captura de uma parte de suas emissões de carbono.

O líder do Gabão expressou sua opinião de que um movimento generalizado em direção a um sistema de crédito de carbono é inevitável enquanto lutamos com o problema global do carbono.

Ainda assim, ele ressaltou que a ânsia das nações em se engajar nessa troca de negócios é condição necessária para a sobrevivência garantida da paisagem natural do país.

A região já está ameaçada e sentindo os efeitos de uma mudança climática, com árvores frutíferas produzindo menos do que antes e animais se aventurando em vilas próximas para se banquetear com as safras plantadas pelas comunidades locais conforme seu suprimento natural de alimentos diminui.

O principal negociador do clima do Gabão, Tanguy Gahouma-Bekale, terá a tarefa de convencer outras nações na COP26 de que um modelo econômico forte em torno da preservação das florestas como sumidouros de carbono é um investimento global que vale a pena.

Ele disse à Sky News, 'essas florestas tropicais estão ajudando a regular as chuvas em toda a África ... elas alimentam o Nilo Azul com água. Se você perder esses serviços do ecossistema, perderá o Nilo Azul, terá 100 milhões de pessoas no Egito que não podem mais cultivar. '

Ele continuou, 'a floresta tropical é o coração e os pulmões da África e está mantendo a estabilidade do continente africano.'

É incrivelmente revigorante ver as nações verem sua riqueza natural como um bem que vale a pena sustentar por causa de sua contribuição para proteger a humanidade e o planeta - em vez de reduzi-los com o propósito de criar um produto exportável.

Em algumas semanas, os olhos estarão voltados para outras nações para aceitar a proposta de negócios que o Gabão está oferecendo. Se for rejeitado de forma geral ou se os países forem muito lentos para agir, a nação da África Ocidental pode ser forçada a realizar a desertificação de sua paisagem verde cada vez mais valiosa.