Menu Menu

A poluição do ar matará mais pessoas este ano do que o coronavírus

A Organização Mundial da Saúde mantém sua posição de que a poluição do ar é o maior risco ambiental para a saúde hoje.

Enquanto o mundo sofre com uma pandemia respiratória, a necessidade de respirar ar puro nunca foi tão aparente. Mas, com a Organização Mundial da Saúde estimando que 9 em cada 10 de nós vivemos em zonas onde o ar excede os limites de referência de poluentes, o ar respirável está se tornando uma raridade. A poluição do ar contribui para a morte de cerca de sete milhões pessoas em todo o mundo anualmente, excedendo em muito a quantidade de mortes esperadas da Covid-19 este ano, embora seja uma emergência de saúde pública prolongada, é lamentavelmente subnotificada.

Atacar a Ásia com a má qualidade do ar se tornou um passatempo global no Ocidente. Embora esse sentimento de superioridade tenha sido temperado pela recente promessa de neutralidade de carbono do PCCh, de acordo com o Índice AirVisual e Greenpeace lançado no ano passado, toda a China e o sul da Ásia continuam perigosamente poluídos.

foto de pessoas em tons de cinza

O estudo foi uma espécie de exercício de retornos negativos, no entanto. A China está se tornando comparativamente menos poluída à medida que o resto do mundo, particularmente os países de renda baixa e média como a Índia e a Indonésia, se industrializam e se tornam mais poluídos. E o oeste não está muito melhor: embora a qualidade média do ar nos EUA e Canadá seja boa em comparação global, incêndios florestais históricos nos últimos verões levaram a uma diminuição dramática na qualidade média do ar em todo o continente. A Europa, por sua vez, está lutando especialmente no Oriente, com oito cidades nos Bálcãs entre os 10% do topo das áreas urbanas mais poluídas do mundo.

O resultado dos dados sugere que 90% das pessoas na Terra, que vivem em cidades e pequenas comunidades, estão respirando ar perigosamente poluído.


Poluição do ar e do corpo humano

A questão do ar sujo foi enfatizada neste ano por evidências crescentes de sua ligação com o coronavírus. Vários caso sugeriram que a exposição de longo prazo à má qualidade do ar deixa as pessoas em maior risco de contrair Covid-19 e morrer por causa dela após a infecção. Um inquérito na Holanda, descobriram que mesmo um pequeno aumento na concentração de partículas está associado a um aumento de 16.6% na taxa de mortalidade de Covid-19.

Essas descobertas não são nada surpreendentes, considerando os dados anteriores sobre o efeito do ar sujo nas doenças não transmissíveis.

https://twitter.com/Izzo_Maish/status/1311276480354234369

De acordo com a WHO, a poluição do ar é, de longe, o fator de risco ambiental mais importante na exacerbação de doenças importantes como asma, câncer, doenças pulmonares e cardíacas. As principais substâncias que afetam a saúde em uma atmosfera poluída são óxidos de nitrogênio (NOx), óxidos de enxofre (SOx), ozônio e material particulado, sendo este último de maior preocupação, pois essas minúsculas partículas penetram profundamente nos pulmões, afetando os sistemas respiratório e vascular . Tanto a extensão quanto a duração da exposição influenciam os resultados de saúde.

A OMS estima que a cada ano 4.6 milhões de mortes em todo o mundo podem ser atribuídas apenas a essas partículas - um número maior do que as mortes globais causadas por acidentes automobilísticos. Embora ainda não possamos calcular conclusivamente quantas mortes por coronavírus mais podem ser atribuídas ao ar sujo, isso certamente não melhorou a situação.


Poluição do ar e o mundo em desenvolvimento

Normalmente, aqueles que correm maior risco com essa emergência de saúde pública prolongada são pessoas já desproporcionalmente vulneráveis ​​à mudança climática e à degradação. A 2018 Denunciar pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) descobriu que a poluição do ar e as mudanças climáticas estão intimamente interligadas, já que as mesmas emissões que aquecem a atmosfera influenciam a qualidade do ar, e poluentes internos e externos são mais prováveis ​​de serem encontrados em baixa - cidades de renda.

Os países de renda baixa e média geralmente têm políticas menos rigorosas quando se trata de soluções de ar limpo. À medida que suas economias se industrializam rapidamente, as cidades se urbanizam a uma taxa que excede sua capacidade de serem planejadas adequadamente. Os bairros residenciais são colocados perto de fábricas cujos gases são mal regulados por governos locais bifurcados e muitas vezes ineficazes. Em cidades de rápido crescimento como Calcutá e Chennai, o transporte público é subfinanciado e subdesenvolvido e, por isso, os carros baratos são o principal meio de transporte. Isso é particularmente prejudicial, dada a conclusão da OMS de que as fontes móveis, principalmente automóveis, são a maior causa não só das emissões de CO2, mas também das emissões de partículas perigosas.

A poluição do ar interior também é muito mais comum nas nações mais pobres, onde as casas costumam ser construídas de maneira barata e com materiais de baixa qualidade. Casas mal ventiladas e úmidas são a norma para cerca de um bilhão de pessoas que atualmente vivem em favelas urbanas, e aquelas com acesso a combustível para cozinhar e aquecer estão em risco constante de vazamento de gás devido a infraestrutura defeituosa.

A situação, como tantas vezes acontece quando se trata de países em desenvolvimento, é perdedora. No curto prazo, os pulmões dos mais pobres do mundo estão desproporcionalmente cheios de uma infinidade de produtos químicos nocivos da indústria global concentrados em seus custo comparativamente baixo costas. A longo prazo, à medida que esses poluentes se deslocam para o norte em direção ao Ártico, esgotando a refração da luz e causando o derretimento do gelo, esses subgrupos estão novamente em pior situação; as já delicadas economias agrárias lutarão para alimentar e empregar sua população em um clima em mudança e para lidar com a inevitável maré crescente de migração climática.


O que deve ser feito?

Os dois pilares mais importantes para remediar a poluição do ar são a formulação de políticas eficazes e um melhor planejamento urbano.

Embora tenha se tornado um clichê do falcão do clima, é uma verdade inevitável que nada vai higienizar nosso ar como a energia limpa. A queima de combustíveis fósseis em fábricas, motores e nossas casas é um dos principais contribuintes para a mudança climática e a poluição do ar. O carvão é tóxico e sua queima libera elementos como arsênio e mercúrio, além de pequenas partículas de fuligem. O mundo precisa desesperadamente implementar soluções de energia limpa - você já ouviu isso antes, mas vale a pena repetir: devemos taxar o carbono e introduzir licenças de poluição para a indústria, subsidiar soluções alternativas de energia, implementar limites nacionais de poluição e incentivar o comportamento ético do consumidor, , por exemplo, investir em energia solar para reduzir seu custo de mercado.

Essas soluções são provavelmente mais eficazes no mundo desenvolvido, onde as administrações e órgãos independentes podem regular mais facilmente o comportamento corporativo. Mas também há uma grande oportunidade de mudança no mundo em desenvolvimento. À medida que o Sul global constrói os planos de seu futuro esboço no cenário mundial, a comunidade internacional deve incentivar um planejamento urbano mais limpo e eficiente por meio de acordos comerciais bilaterais.

turbinas eólicas brancas

O ar poluído está ao nosso redor. Enquanto você lê este artigo, e eu mesmo o escrevo, estamos o tempo todo absorvendo poluentes prejudiciais. Ao contrário de Covid, a poluição do ar não é uma reversão repentina ou dramática da sorte do mundo, mas um envenenamento lento e insidioso. Já cozinhamos nesta panela suja há muito tempo e não estamos limpando nada. A Geração Z deve emprestar nosso peso democrático na cabine de votação aos candidatos que irão limpar seu próprio ato.

Acessibilidade