O que a emergente presa do mamute lanoso diz sobre o nosso planeta

O que podemos aprender com os mamutes?

Os mamutes lanosos estão extintos há cerca de 4,000 anos. Eles eram aproximadamente do mesmo tamanho que seus parentes vivos mais próximos, os elefantes, mas melhor adaptados às duras condições de gelo graças ao seu pelo de várias camadas e comprimento.

Acredita-se que um planeta em aquecimento e uma suposta caça ilegal por humanos pré-históricos durante o final da Idade do Gelo os tenha causado a morte. Parece familiar, ainda?

Populações em declínio e falta de parceiros adequados significavam que os últimos mamutes lanudos não estavam vivendo tão agradavelmente. Eles sofriam de doenças genéticas, problemas de saúde e mutações como perda de audição e cabelos atipicamente brilhantes. Análise de DNA.

Os cientistas temem que um cenário semelhante possa ocorrer para animais ameaçados de extinção hoje, como as chitas da Ásia e os gorilas das montanhas do Congo. Aprendendo com os contos de mamutes, faríamos bem em garantir que essas espécies e seus ambientes sejam protegidos – o que pode apenas impedi-los de compartilhar um destino semelhante.

Além disso, presas de mamute revelar uma tonelada de dados sobre suas vidas. A ponta da presa marca o início da vida do animal, e os anéis internos em camadas pintam uma imagem semelhante aos anéis das árvores.

Medir os isótopos químicos dentro das presas pode ajudar os cientistas a determinar o quanto um mamute andou – e para onde foi. Observando as presas de um Mamute de 17,000 anos, os cientistas concluíram que a criatura havia circunavegado a Terra duas vezes.

Mesmo essas criaturas fortes e formidáveis ​​não conseguiam lidar com a pressão de um ambiente drasticamente mais quente. Tenha em mente que isso foi bem antes de CO2, metano e outras emissões induzidas pelo homem desempenharem um papel na aceleração do processo.

O que essas descobertas dizem sobre nosso planeta?

Embora descobrir os restos de mamute seja uma ocorrência frequente no Alasca, que foi declarado um estado fóssil por esse motivo, a paisagem visivelmente em mudança que levou à recente revelação é alarmante.

Correndo o risco de soar ameaçador, os fatores que causaram o desaparecimento dos mamutes (aquecimento planetário rápido!) compartilham paralelos com o momento que os humanos estão testemunhando hoje.

À medida que as evidências do colapso dos ecossistemas globais devido às mudanças climáticas continuam aumentando, é possível que estejamos na linha de partida de um sexto evento de extinção em massa? Uma tonelada de paleontólogos parecem acreditar que sim.

Ainda assim, eles garantem que não é tarde demais, pois as extinções em massa geralmente ocorrem ao longo de milhões de anos. Eles apontam para o Acordo de Paris, futuros eventos da COP e Conferências Oceânicas da ONU como oportunidades-chave para encontrar soluções para desacelerar nossa contribuição para esse processo historicamente natural.

Qualquer hesitação em agir em planos viáveis ​​de ação preventiva pode nos levar a moldar um futuro em que a próxima era de seres inteligentes descubra os restos das criaturas de hoje e tente mapear nossas vidas – e nossa morte.

Assim como estamos fazendo com mamutes lanudos hoje.