Numa tentativa de salvaguardar a saúde e o bem-estar dos estudantes, as autoridades educativas do Sudão do Sul tomaram a decisão sem precedentes de fechar escolas em todo o país, em preparação para uma onda de calor de 45ºC.
O Sudão do Sul, já conhecido pelas suas temperaturas escaldantes, registou um aumento sem precedentes nos níveis de mercúrio nas últimas semanas.
De acordo com a assessoria do Ministério do Meio Ambiente e Florestas do país, as temperaturas têm subido bem acima dos 40ºC e devem subir até 45ºC por duas semanas consecutivas. Isto já tornou as atividades de ensino e aprendizagem quase impossíveis.
As autoridades expressaram sérias preocupações sobre os riscos para a saúde representados pela opressiva onda de calor, especialmente para crianças e adolescentes que são mais vulneráveis a doenças relacionadas com o calor. A exposição prolongada a esse calor extremo pode levar à desidratação, exaustão pelo calor e até insolação, colocando obviamente os jovens em risco significativo.
“A segurança e o bem-estar dos nossos alunos e funcionários são as nossas principais prioridades”, observou o Ministro da Educação em exercício, Martin Tako Moyi. «Dada a gravidade da actual onda de calor, é imperativo que tomemos medidas proactivas para proteger a nossa comunidade educativa de potenciais danos.»
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Devido às intensas ondas de calor que assolam o Sudão do Sul, e no interesse da saúde e segurança dos estudantes, o Ministério da Educação Geral e Saúde decidiu fechar temporariamente todas as escolas até novo aviso. #HeatWaveSegurança #Education pic.twitter.com/cTRkMyfHRX
– SSD do Ministério da Educação Geral e Instrução (@MinistrySsd) 16 de março de 2024
Embora a maioria tenha saudado a medida como uma medida de precaução necessária, alguns expressaram preocupações sobre a perturbação que causaria à educação dos seus filhos. No entanto, o consenso geral é que a saúde e a segurança dos estudantes devem ter precedência sobre as atividades acadêmicas.
Além de fechar escolas, as autoridades emitiram alertas instando os moradores a tomarem precauções para combater o calor.
As pessoas são aconselhadas a permanecer em casa durante as horas mais quentes do dia, manter-se hidratadas bebendo bastante água e evitar atividades extenuantes ao ar livre. As populações vulneráveis, como os idosos e os indivíduos com problemas de saúde pré-existentes, são especialmente encorajadas a tomar precauções adicionais para evitar doenças relacionadas com o calor.
A onda de calor no Sudão do Sul faz parte de uma tendência mais ampla de eventos climáticos extremos que ocorrem com frequência e intensidade crescentes em todo o mundo. Os cientistas climáticos alertam que o aumento das temperaturas, impulsionado pelas alterações climáticas induzidas pelo homem, poderá agravar as ondas de calor, as secas e outros fenómenos climáticos extremos nos próximos anos a nível global.
Cientistas afirmaram na semana passada que uma onda de calor na África Ocidental ficou 4ºC mais quente – e foi 'sobrecarregado' – por emissões criadas por seres humanos. A frequência de grandes ondas de calor também acelerou de uma vez por século para uma ocorrência de uma vez por década.
Enquanto o Sudão do Sul luta com os desafios colocados pela actual onda de calor, as autoridades estão a trabalhar para implementar medidas para mitigar o seu impacto na população. Estão em curso esforços para prestar assistência às comunidades afectadas pelo calor extremo, incluindo a distribuição de abastecimentos de emergência, como água, e assistência médica.
Entretanto, as autoridades educativas e de saúde estão a monitorizar de perto as previsões meteorológicas na esperança de reabrir as escolas assim que as condições o permitirem. Esperamos apenas que os estudantes possam retomar os seus estudos sem maiores interrupções assim que a onda de calor passar.