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O que é energia?
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O estudo recente destacou a falta de um quadro de monitorização unificado para orientar a monitorização na região das areias betuminosas, afectando as comunidades indígenas próximas.
As areias betuminosas, coloquialmente conhecidas como areias betuminosas, são uma mistura de betume, água, areia e argila. As areias petrolíferas de Athabasca, no Canadá, são uma das maiores reservas de petróleo bruto do mundo e detêm cerca de 1.7 trilhões de barris de betume.
A nação é um dos cinco principais países do mundo, em termos de produção de petróleo e reservas de recursos petrolíferos inexplorados. Cerca de 3% de PIB do Canadá vem de sua indústria de petróleo e gás, tornando-se uma fonte significativa de renda para a nação.
Além disso, são exportados em média 4.7 milhões de barris por dia, sendo a grande maioria destinada aos Estados Unidos.
Um recentemente estudo publicado lança luz sobre a revelação chocante de que os níveis de poluição das areias betuminosas são 1900% a 6300% superiores aos refletidos em relatórios anteriores.
A equipe de especialistas mediu as moléculas do ar nas areias betuminosas, eliminando os gases de efeito estufa e rastreando apenas as moléculas que eram vitais para a qualidade do ar. As moléculas que estavam sendo monitoradas não foram rastreadas em investigações anteriores.
Um dos pesquisadores mencionou que o estudo, desde então, empurrou o Meio Ambiente e Mudança Climática Canadá (ECCC) para buscar melhorias nos métodos de medição imprecisos usados.
Em resposta, um porta-voz da Aliança de Caminhos, uma das maiores empresas de areias petrolíferas do Canadá afirmou que o próprio ECCC definiu os padrões de medição deficientes e que as oportunidades de melhoria seriam exploradas em conjunto.
As emissões não contabilizadas foram em grande parte atribuídas ao consumo de energia e água utilizada no processo de obtenção do betume.
A Extração da substância é difícil em comparação com o óleo leve convencional devido à sua viscosidade. Conseqüentemente, isso requer mais energia do que o petróleo normal para determinar e refinar ainda mais os processos devido ao maquinário utilizado, ao consumo de combustível e às temperaturas mais altas.
Além disso, o processo é intensivo em água que afecta fortemente os recursos hídricos locais. As comunidades próximas são fortemente impactadas devido ao desvio do abastecimento de água para as refinarias.
A água tem muitos usos, mas o mais preocupante seria lagoas de rejeitos em que a solução restante da extração é armazenada. Essas lagoas têm água constantemente bombeada para dentro delas e, quando ela evapora, os poluentes dos resíduos entram na atmosfera.
Essencialmente, o estudo sugeriu que o nível de emissões das areias betuminosas é mais ou menos equivalente ao toda a produção química do resto do Canadá, levantando preocupações sobre a qualidade do ar e a saúde pública.
As primeiras pessoas a suportar o peso dos efeitos das emissões seriam as populações circundantes. comunidades indígenas que há muito enfrentam dificuldades relacionadas com a indústria. O desenvolvimento das areias betuminosas causou danos a florestas boreais e zonas húmidas que continua a aumentar hoje.
No início do ano passado, mais de 5.3 milhões de litros de água das bacias de rejeitos escapou para as fontes de água utilizadas por essas comunidades – mas elas foram informadas dias após a descoberta do vazamento.
