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A prisão de Arvind Kerjriwal sinaliza uma democracia tensa na Índia?

A dramática prisão noturna de Arvind Kejriwal, ministro-chefe de Delhi e chefe do Partido Aam Aadmi (AAP), pela Diretoria de Execução, em 21 de março, causou ondas de choque em todo o cenário político da Índia.

Apesar do ED solicitar uma prisão preventiva de 10 dias, Kejriwal foi detido sob custódia por 6 dias até 28 de março, depois de ser apresentado a um tribunal de Delhi em 22 de março. É a primeira vez na história do país que um Ministro-Chefe em exercício foi preso por agências federais de investigação num alegado caso de corrupção.

O ED acusa Kejriwal de envolvimento em um escândalo de política fiscal, alegando que o governo da AAP recebeu propinas superiores a Rs 100 milhões de empreiteiros de bebidas alcoólicas. O ED disse na sexta-feira ao Tribunal da Avenida Rouse que a AAP se beneficiou da política de bebidas alcoólicas de Delhi e usou 45 milhões disso para as eleições de Goa.

'Como coordenador da AAP, Kejriwal nomeou o acusado em nome do partido e foi preso', disse ED. Seu ex-vice, Manish Sisodia, e o líder da AAP, Vijay Nair, já estão sob custódia. O ED alegou que a prisão de Kejriwal foi necessária para desenterrar os supostos “produtos do crime” provenientes do golpe.

No entanto, a equipa jurídica de Kejriwal negou veementemente qualquer irregularidade, qualificando a sua prisão como um “abuso descarado da lei” motivado por vingança política antes das eleições nacionais. Eles argumentaram que o DE não tinha provas diretas além das declarações de outros acusados ​​que foram perdoados como “aprovadores” para potencialmente implicar Kejriwal.

Ao entrar no complexo do tribunal, CM Kejriwal disse aos repórteres: “A minha vida é dedicada ao país, quer esteja dentro ou fora da prisão”. AAP negou as acusações de corrupção, alegando que foram fabricadas.

As circunstâncias que rodearam a dramática detenção de Kejriwal suscitaram indignação generalizada por parte dos partidos da oposição e de especialistas constitucionais. Eles vêem-no como a mais recente salva na alegada campanha do governo Modi para transformar agências como o ED e o CBI em armas contra rivais políticos.

Num movimento sem precedentes, outros partidos da oposição uniram-se em apoio de Kejriwal, pondo temporariamente de lado as suas diferenças com a AAP. O líder do Congresso Nacional Indiano, Rahul Gandhi, visitou a família de Kejriwal, chamada Modi, um “ditador assustado” com a intenção de criar uma “democracia morta”.

Partidos como o Partido Comunista da Índia, o Partido do Congresso Nacional e o Congresso Trinamool condenaram a prisão “motivada” como uma tentativa de esmagar a dissidência e minar o processo eleitoral.


Preocupações com democracia e autocracia

O momento da detenção de Kejriwal, poucas semanas antes das eleições para Lok Sabha, levantou sérias preocupações sobre a integridade do processo eleitoral e o estado da democracia indiana. O Relatório V-Democracia 2024 já sinalizou que a Índia se tornou cada vez mais autocrática sob o governo Modi.

As conclusões do relatório parecem ser validadas pela prisão de Kejriwal, bem como pelo recente congelamento das contas bancárias do Partido do Congresso e pela alegada utilização de agências centrais para atingir os líderes da oposição.

Estas ações alimentaram receios de que o BJP, no poder, esteja sistematicamente a minar os seus oponentes políticos, levantando questões sobre a justiça das próximas eleições e o futuro da democracia indiana.

Se o governo Modi conseguir um terceiro mandato, os críticos alertam que a Índia poderá estar numa ladeira escorregadia rumo à autocracia e ao governo de partido único, semelhante aos sistemas da Rússia e da China. A repressão aos líderes da oposição, aliada à captura de instituições importantes e à alegada extorsão de empresas, pinta um quadro sombrio de uma democracia em declínio.

Embora ainda não esteja claro se Kejriwal é de facto culpado no caso da política de impostos especiais de consumo, a sua detenção como Ministro-Chefe em exercício estabeleceu um precedente perigoso. Levantou dúvidas sobre a imparcialidade das agências de investigação e o Estado de direito, alimentando ainda mais preocupações sobre as alegadas tentativas do BJP de eliminar toda a oposição e estabelecer um Estado de partido único de facto.

Com este cenário contundente, a prisão de Kejriwal assume um significado muito mais grave do que uma investigação rotineira de corrupção levada a cabo por agências federais. A apenas um mês das eleições nacionais, alimenta o receio de que o governo Modi esteja empenhado em dizimar a oposição por todos os meios necessários para consolidar o seu domínio a longo prazo.


Movimentos politicamente calculados para esmagar a oposição

Os críticos alegam que o caso da política de impostos cheira a processo seletivo. Se a política estivesse realmente podre com corrupção quid pro quo, certamente todos os beneficiários deveriam ter enfrentado igual zelo investigativo? Contudo, apenas os líderes da AAP foram presos, enquanto as entidades empresariais do “lobby Sul” permanecem relativamente ilesas.

Mais contundente, o empresário Sarath Chandra Reddy, da Aurobindo Pharma, baseado em Hyderabad, um 'aprovador' chave no caso do ED, doou espantosos 30 milhões de rupias ao BJP através de títulos eleitorais logo após a sua prisão e concessão de fiança.

Implica um claro conflito de interesses e segundas intenções por trás da busca obstinada da agência pela liderança da AAP.

A conclusão contundente do relatório V-Dem – de que um terceiro mandato consecutivo de Modi tornaria potencialmente “irreversível” a regressão da democracia indiana em direcção ao autoritarismo – parece subitamente demasiado plausível.

O destino de Kejriwal surgiu como um teste decisivo para saber se a maior democracia do mundo ainda consegue autocorrigir a sua regressão democrática.

O futuro democrático da Índia depende provavelmente de saber se este código operacional ainda pode ser perturbado, ou se a sorte já está lançada em direcção à inevitável autocracia eleita sob o peso do rolo compressor de Modi.

A promessa desafiadora de Kejriwal de continuar a governar a partir da prisão pode ser um mero obstáculo simbólico num caminho já determinado. Só o tempo irá dizer.

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