Czego można się spodziewać po lądowaniu na Marsie „Wytrwałość” NASA?

Straszne lądowanie i siedem minut terroru

Aby być dziewiątym udanym (miejmy nadzieję) lądowaniem na Marsie, Perseverance szybko zbliża się do tego, co NASA opisuje jako niesławne „siedem minut terroru”.

Termin ten odnosi się do siedmiominutowego okresu ciszy radiowej między operatorami a lądownikiem podczas wchodzenia w atmosferę Marsa. Jednokierunkowy sygnał potrzebny do przebycia fal radiowych z Ziemi na Marsa wynosi około 14 minut, co oznacza, że ​​siedem minut, których potrzebuje Perseverance, aby wylądować, nastąpi bez żadnej zdalnej interwencji techników NASA. Myślisz Twój praca jest stresująca, co?

W trakcie przygotowań do tego momentu zespoły naziemne wprowadzą kontrolki EDL (wejście, zjazd i lądowanie) przed rozpoczęciem męczącego oczekiwania. Pędząc ku powierzchni z prędkością 12,000 XNUMX mil na godzinę, lądownik celuje w miejsce otoczone wydmami, stromymi klifami i głazami, które wprowadzą do gry zgrabną formę sztucznej inteligencji o nazwie Terrain-Relative Navigation.

Robiąc zdjęcia szybko zbliżającego się gruntu, system uczenia maszynowego określi najbezpieczniejsze miejsce do lądowania i użyje manetek, aby przeskoczyć do 2000 stóp w dowolnym kierunku. Stąd osłona termiczna jednostki zostanie odrzucona, 70-stopowy spadochron rozwinie się 1.3 mil nad ziemią, a retrorakiety wystrzelą, aby spowolnić opadanie do około 1.7 mil na godzinę.

W końcu nylonowe struny wyskoczą z włazu w podłodze i po raz pierwszy doprowadzą koła łazika do powierzchni. Wszystko brzmi dość prosto, prawda?

Jaka jest pierwsza misja łazika?

Pod warunkiem, że wszystko pójdzie dobrze – a poprzednie misje sugerują, że powinno – łazik przejdzie okres „sprawdzania”, aby upewnić się, że wszystkie jego systemy są sprawne przed nadchodzącą dwuletnią misją.

Jak już wspomnieliśmy wcześniej, ostatecznym celem jest krater Jezero, gdzie łazik będzie miał na celu zebranie i przeanalizowanie skamieniałych dowodów minionego życia drobnoustrojów, ale „epicka podróż”, aby tam dotrzeć, będzie miała około 15 mil długości.

Podróżowanie z prędkością 0.1 mil na godzinę – co, co dziwne, jest trzy razy szybsze niż jakikolwiek poprzedni łazik – Perseverance zajmie dwa lata, aby poruszać się po trudnym terenie Marsa. Nie oznacza to jednak, że będziemy musieli cierpieć przez nasz napięty okres ciszy radiowej.

Będąc na ustalonej ścieżce, Perseverance będzie jednocześnie przeprowadzać eksperymenty, które pomogą nam lepiej odwzorować geologię planety, jednocześnie próbując przekształcić marsjański dwutlenek węgla w tlen do oddychania. Nie trzeba dodawać, że taki przełom przybliżyłby nas o wiele do rzeczywistego zbadania czerwonej planety z pierwszej ręki, więc ten aspekt misji jest prawdopodobnie równie ważny.

Oczywiście Perseverance ma już własną obecność w mediach społecznościowych Facebook i Twitter, dzięki czemu wszyscy możemy być na bieżąco z wszelkimi ważnymi wiadomościami, które docierają do NASA. Zastanawiam się, czy łazik ma wbudowany kij do selfie.

Pomysłowość: pierwszy helikopter na Ziemi

Podczas gdy Perseverance przyciąga całe światło reflektorów w mediach głównego nurtu przed zbliżającą się premierą, warto wspomnieć, że NASA planuje przeprowadzić eksperymenty również na zupełnie innej odmianie pojazdu kosmicznego.

Do przejażdżki dołącza „Ingenuity”, pierwszy w historii helikopter kosmiczny opracowany i przetestowany na wolności. Chcąc utorować drogę dla bardziej zaawansowanych zrobotyzowanych samolotów, które będą wykorzystywane w przyszłych misjach na Marsa, zarówno zrobotyzowanych, jak i ludzkich, ten minikopter spadnie do strefy lądowania wyznaczonej przez Perseverance wkrótce po tym, jak operatorzy zorientują się w lądzie.

Ważąca zaledwie cztery funty i składająca się z nieco więcej niż czterech łopatek z włókna węglowego, ogniw słonecznych i baterii, Ingenuity została zaprojektowana tak, aby jak najlepiej wykorzystać „niesamowicie cienką” atmosferę Marsa. Krótko mówiąc, operatorzy chcą dowiedzieć się, jak wykonalne jest lotnictwo na innych planetach, ponieważ może to otworzyć szereg nowych możliwości.

Po utworzeniu lokalnego lądowiska dla helikopterów operatorzy Ingenuity zaplanują pięć lotów testowych w ciągu pierwszych 30 dni. Wiem tylko, że ktokolwiek przekaże sterowanie, lepiej mieć pewną rękę.

Więc mamy to, wszystko, co musisz wiedzieć o zbliżającym się wystrzeleniu na Marsa, wszystko zebrane w jedną historię. Proszę bardzo.

Twoim zadaniem jest teraz usiąść w zaciszu własnej sofy, wanny lub pufy i patrzeć, jak NASA poci się nad potencjalnie niszczącą miliardy dolarów w najnowocześniejszej inżynierii. Módlmy się, żeby wszystko poszło dobrze.