Japoński potentat rozwiązań kosmicznych, Astroscale, rozpoczął pierwszą komercyjną misję usuwania szczątków z naszej atmosfery. Spoiler: zawiera gigantyczny magnes.
Wygląda na to, że w końcu znaleźliśmy wykonalne rozwiązanie, aby zrobić wgniecenie w burzy śmieci kosmicznych, które obecnie krążą wokół Ziemi – choć może to brzmieć jak poddanie się dziecka Niebieski Piotr.
Opracowana przez japońsko-brytyjską firmę zajmującą się rozwiązaniami kosmicznymi Astroscale, pierwsza na świecie komercyjna misja oczyszczania kosmicznego śmieci jest oficjalnie w toku i obejmuje autonomicznego satelitę wyposażonego w potężny magnes.
Zapowiadany jako „usługa wycofana z eksploatacji”, ELSA-d to duży satelita o wadze 400 funtów, wyposażony w najnowocześniejsze czujniki i magnetyczną płytę dokującą. Podróżując po trzech zaśmieconych pasach orbitalnych między 500 km a 550 km nad Ziemią, wkrótce będzie szukać wyrzuconego sprzętu z poprzednich misji.
Autonomiczne #ELSAd ma skrzydła! Wdrożenie paneli słonecznych zostało potwierdzone dzisiaj wcześniej! 🌞🛰️ #GoELSAd pic.twitter.com/ZlPovHcByZ
— Astroskala (@astroskala_HQ) 22 marca 2021 r.
Po zlokalizowaniu śmieci płyta magnetyczna chwyta pojedyncze przedmioty i wciąga je na niższą orbitę, gdzie ostatecznie ponownie wejdą w atmosferę ziemską i spłoną. Brzmi dobrze w zasadzie, prawda?
Pomyślnie wystrzelono na orbitę przez weekend z kosmodromu Bajkonur w Kazachstanie zespół operacyjny w Wielkiej Brytanii ma teraz nadzorować fazę testów ELSA-d przed skierowaniem jednostki autonomicznej do pracy nad monumentalną misją oczyszczania.
W towarzystwie kawałka testowego śmiecia ważącego około 40 funtów, operatorzy testują teraz zdolność ELSA-d do bezpiecznego chwytania manekina w wielu różnych stanach – najtrudniejsze jest to, gdy „przewraca się”, co oznacza ruch kołowy lub wózkowy .
Wielka Brytania podpisała umowę z @UN aby pomóc chronić środowisko kosmiczne. 🌎
Zwiększy się finansowanie z Wielkiej Brytanii @NOIOSA.międzynarodowych wysiłków na rzecz podnoszenia świadomości i zachęcania do globalnych działań w zakresie bezpiecznego i zrównoważonego użytkowania przestrzeni kosmicznej. 🛰️
Dowiedz się więcej 👉 https://t.co/iBWEU7DInv pic.twitter.com/nV9hrRaN2R
— Brytyjska Agencja Kosmiczna (@spacegovuk) 26 stycznia 2021 r.