Nowy satelita oceaniczny NASA ma całkowicie zrewolucjonizować sposób, w jaki zbieramy dane o poziomie mórz i skutkach zmian klimatycznych.
Teraz to brzmi szalenie, ale kiedy NASA po raz pierwszy rozpoczęła badania nad podnoszeniem się poziomu mórz w latach 1990., naukowcy nie byli pewni, czy zmiany klimatyczne były w ogóle czynnikiem. Na szczęście od tego czasu wątpliwości na tym froncie zostały dobrze i naprawdę usunięte.
„Pytanie, czy oceany wzrosną, czy nie [gdy planeta się nagrzewa], zostało rozstrzygnięte przez satelity, to nie jest pytanie” – powiedział administrator naukowy NASA. Tomasz Zurbuchen. „Tak samo pewne jak grawitacja tutaj, gdzie siedzę, te oceany wznoszą się i musimy poradzić sobie z tym, co to wpływa na nasze życie”.
Mając to na uwadze, trzy długie dekady badań zakończyły się właśnie wystrzeleniem statku kosmicznego Sentinel-6 Michael Freilich, jednego z najbardziej wyrafinowanych satelitów, jakie kiedykolwiek zbudowano i pierwszego przeznaczonego wyłącznie do szczegółowego monitorowania poziomów mórz i zmian temperatury atmosferycznej. .
Jako pierwsza połowa dwóch lśniących nowych satelitów oceanicznych – z „Sentinel 6-B”, który ma dołączyć za pięć lat – Sentinel-6 ma na celu rozpoczęcie drobiazgowej usługi gromadzenia danych, aby utrzymać zarówno NASA, jak i NASA. badania klimatu Europejskiej Agencji Kosmicznej na najbliższe 10 lat.
Tradycyjnie poziomy mórz rejestrowano za pomocą czujników pływających wzdłuż linii brzegowych, zwanych miernikami pływów, ale ta metoda może: tylko rejestrować dane z pojedynczych punktów.