Ten zaprojektowany przez sztuczną inteligencję enzym pożera odpady z tworzyw sztucznych w ciągu kilku dni

Eksperymenty przeprowadzono na 51 unikalnych plastikowych pojemnikach, pięciu włóknach poliestrowych i torbie z plastikowymi butelkami o różnych kolorach i klasach wytrzymałości.

Ku uciesze naukowców, ich mikstura przyniosła bezbłędny wskaźnik sukcesu, a cały testowany materiał uległ rozpadowi w ciągu kilku dni i w temperaturach niższych niż 50 stopni Celsjusza.

Ta różnorodność depolimeryzacji, która odnosi się do rozkładania tworzyw sztucznych często do stanu, w którym można je ponownie formować, jest zarówno ekscytująca, jak i nowa. Enzym rozkłada tworzywo sztuczne na najbardziej podstawowe elementy budulcowe monomeru.

Odtąd może być używany do reformowania nowych produktów bez uszczerbku dla integralności strukturalnej, w przeciwieństwie do poprzednich chemicznych środków czyszczących. Lepiej jest ponownie użyć plastiku niż zrobić więcej od zera, prawda?

Zapewne zastanawiasz się, dlaczego przed opracowaniem skutecznego rozwiązania, takiego jak FAST-PETase, zajęło nam dotarcie do krawędzi dosłownej katastrofy, ale prosta prawda jest taka, że ​​poprzednie iteracje enzymów „żywiących się plastikiem” po prostu się nie sprawdziły.

Dwie kluczowe przeszkody, które udaremniły wcześniejsze wysiłki, to podatność enzymu na ograniczenia temperatury i pH, a także powolne tempo reakcji. Jednak w tym niezwykłym przypadku naukowcy są pewni, że ich „solidny” enzym będzie dobrze prosperował w warunkach pozalaboratoryjnych, takich jak składowiska, oczyszczalnie lub obszary, które stały się gorącymi miejscami dla śmieci.

„Rozważając zastosowania związane z oczyszczaniem środowiska, potrzebny jest enzym, który może działać w środowisku w temperaturze otoczenia” – powiedział Alper. „W tym wymaganiu nasza technologia będzie miała ogromną przewagę w przyszłości”.

W jeszcze innym pozytywnym tonie czasopismo stwierdza, że ​​zwiększenie produkcji enzymu na skalę przemysłową nie powinno być zbyt żmudnym zadaniem. Teraz, gdy formuła chemiczna została ustalona, ​​jest tania w produkcji i może być transportowana na całym świecie.

Oczekuje się, że proces zatwierdzania przez FDA odbędzie się w następnej kolejności, a poza wszelkimi nieprzewidzianymi problemami, w ciągu najbliższych kilku lat może doprowadzić do przywrócenia uszkodzonych ekosystemów i powolnego przejęcia kontroli nad odpadami z tworzyw sztucznych PET.

Pozytywny rozwój odpadów z tworzyw sztucznych, mówisz… cóż, ja nigdy.