Utrata kończyn jest poważnym problemem zdrowotnym w Afryce. Protetyka może być przełomowym doświadczeniem dla osób żyjących z tą niepełnosprawnością, umożliwiając im osiągnięcie większej niezależności, mobilności i uczestnictwa w codziennych czynnościach.
W wielu częściach świata, w tym w Afryce, dostęp do urządzeń protetycznych pozostaje ograniczony ze względu na ich wysoki koszt i dostępność.
Brak zasobów, infrastruktury i wyszkolonego personelu, a także piętno kulturowe otaczające niepełnosprawność to czynniki. Wiele osób żyjących z utratą kończyny nie może sobie pozwolić na usługi protetyczne.
Według Światowa Organizacja Zdrowia Według raportu wspieranego przez USAID około 30 milionów ludzi na całym świecie potrzebuje usług protetycznych i ortotycznych, a znaczna ich część mieszka w krajach o niskich i średnich dochodach.
W Afryce ciężar utraty kończyn jest szczególnie wysoki z powodu chorób zakaźnych, urazów, wypadków i konfliktów.
Osoby z utratą kończyny w Afryce doświadczają wyzwań społecznych i emocjonalnych. Społeczne piętno związane z niepełnosprawnością często prowadzi do wykluczenia z aktywności, edukacji i możliwości zatrudnienia. Może to prowadzić do poczucia izolacji, niskiej samooceny i depresji.
Pomimo tych wyzwań podejmuje się liczne wysiłki na rzecz poprawy dostępu do urządzeń protetycznych w Afryce.
Jedną z takich inicjatyw jest Ukuhamba Prosthetics, południowoafrykańska firma, która wykorzystuje innowacyjną technologię i model przedsiębiorstwa społecznego, aby uczynić protezy bardziej przystępnymi cenowo.
Firma wykorzystuje technologię druku 3D do tworzenia niestandardowych urządzeń protetycznych z materiałów odpadowych, takich jak plastikowe butelki na wodę. To sprawia, że proces ten jest tańszy i wydajniejszy niż tradycyjna protetyka.
Jedna z kluczowych innowacji firmy Protetyka Ukuhamby jest wykorzystanie mobilnego laboratorium do skanowania i drukowania 3D, które można rozmieścić w odległych obszarach w celu świadczenia usług protetycznych. Takie podejście jest szczególnie ważne w Afryce Południowej, gdzie wiele osób żyjących z utratą kończyny mieszka na obszarach wiejskich z ograniczonym dostępem do opieki zdrowotnej.
Firma oferuje również programy szkoleniowe i edukacyjne, które pomagają budować potencjał lokalnych społeczności i świadczeniodawców.
Wpływ urządzeń protetycznych na jednostki i społeczności może być znaczący. W przypadku osób z utratą kończyny protetyka może pomóc przywrócić mobilność i niezależność, umożliwiając im pełniejsze uczestnictwo w codziennych czynnościach i poprawę jakości życia.
Ponadto protetyka może pomóc zmniejszyć piętno społeczne związane z niepełnosprawnością i promować większą integrację i akceptację.