Meny Meny

Har mote virkelig adressert sine bånd til uigurisk tvangsarbeid?

I 2020 sa en koalisjon av menneskerettighetsgrupper at det var "nesten sikkert" at så mange som 1 av 5 bomullsprodukter som selges over hele verden var tilsmusset av moderne slaveri. Har klesindustrien sluttet å hente så mye fra Xinjiang og er merkenes forsyningskjeder så etiske som de sier de er?

Under pandemien ble mange av verdens største motemerker og forhandlere funnet å være medskyldige i menneskerettighetsbruddene til millioner av uigurer i Xinjiang-regionen i det nordvestlige Kina.

Etterforskningen ble utført av en koalisjon av over 180 menneskerettighetsgrupper, fagforeninger og sivilsamfunnsorganisasjoner.

Det avslørte det store klesselskaper over hele verden hadde fortsatt å skaffe bomull og garn produsert gjennom et omfattende statsstøttet system med internering og tvangsarbeid som involverte opptil opptil 1.8 m uiguriske og andre tyrkiske og muslimske mennesker i fangeleirer, gårder og fabrikker.

Dette var til tross for internasjonal forargelse på den tiden over grusomheter blir begått mot befolkningen – som forblir den største interneringen av en etnisk og religiøs minoritet siden andre verdenskrig.

«Nesten hele klesindustrien er tilsmusset av uigurisk og tyrkisk muslimsk tvangsarbeid,» sa koalisjonen i en uttalelse for nesten fire år siden.

I en oppfordring til handling oppfordret den innstendig klesindustrien til å slutte å kjøpe så mye fra Xinjiang og at merkevarer umiddelbart skal vurdere forsyningskjedene sine.

Merkevarer må spørre seg selv hvor komfortable de er med å bidra til en folkemordspolitikk mot det uiguriske folket. Disse selskapene har på en eller annen måte klart å unngå gransking for medvirkning til nettopp den politikken – dette stopper i dag.»

Problemet ville imidlertid ikke bli behandlet i stor skala før om to år, som er hvor lang tid det tok for beslutningstakere å implementere Uyghur Forced Labor Prevention Act (UFLPA) som trådte i kraft i juni 2022.

Den amerikanske tollgrensebeskyttelsen, som er utbredt som en av de mest hardtslående lovene utviklet for å takle import knyttet til uigurisk tvangsarbeid, har arrestert nesten varer verdt 2 milliarder dollar i tiden siden.

Nærmere bestemt, av de 982 moteforsendelsene på til sammen nesten 43 millioner dollar, ble 556 nektet innreise til USA for ikke å tilby dokumenter som beviser at de ikke hadde noen bånd med moderne slaveri.

Ikke desto mindre tegner dagens virkelighet et annet bilde, med forskere som tror at tilfeller av tvangsarbeid i Xingjiang er på vei oppover og at tekstilsektoren er først og fremst skylden for dette.

Ifølge en ny rapport, har uigurene nok en gang blitt satt i arbeid under press fra den kinesiske regjeringen for å møte kravene til 39 direkte-til-forbruker, rimelige hurtigmotemerker inkludert Shein som har utnyttet et smutthull i UFLPA som fritar pakker verdt mindre enn $800 fra inspeksjon.

'Denne'bagatell"fraktmiljø brukes til å omgå UFLPA," sier Anasuya Syam, som er direktør for menneskerettigheter og handelspolitikk ved Juridisk senter for menneskehandel.

Hun bemerker også at alle forsendelser som til slutt blir avvist i amerikanske havner, rett og slett blir omdirigert til Canada og Mexico (hvor lover om tvangsarbeid er mer slappe), og muligens deretter re-importert over land til USA.

"De gjør dette slik at de kan fortsette å selge varer i USA mens de selger uiguriske tvangsarbeidsbehandlede varer andre steder."

Som svar, og midt i en bransjedekkende fokus på sporbarhet, har UFLPA beordret flere merker til å begynne å kartlegge forsyningskjedene deres på jakt etter samsvarsrisiko.

Men fordi dette i stor grad promoteres i USA, mens direkte eksport fra Xinjiang til USA har falt, har eksporten til EU har økt.

Dette er ifølge nyere data, som viser at EUs sjekker ikke gjør på langt nær nok for å luke ut tvangsarbeid fra klesselskaper med betydelige bånd til Xinjiang via sourcing, datterselskaper og produksjon som leverer materialer til dusinvis av kjente merker som H&M, Primark og Zara .

På dette notatet er det åpenbart nødvendig med en global samlet innsats for å ha en langvarig innvirkning på de økonomiske driverne til tvangsarbeid.

Dette er en følelse som gjenspeiles av Rushan Abbas, som er administrerende direktør i Kampanje for uigurer ideell.

"Siden forsyningskjeder er globale og utrolig komplekse, er det avgjørende å fremme økt samarbeid og engasjement med internasjonale interessenter, og det globale samfunnet," sier hun.

"Det er viktig at land følger USAs ledelse og vedtar lignende lovgivning for å forby import av tvangsarbeidsprodukter." Vi må sende en klar melding om at tvangsarbeid ikke har plass i våre leverandørkjeder.»

Som hun fortsetter med å forklare, krever kampen mot dette ikke bare implementering av lovgivning for å forby slaveproduserte varer, men økt forbrukerbevissthet om merker som fortsatt tjener på uiguriske lidelser.

«Dette er et faktum som krever handling,» avslutter hun. "Vi har alle en stemme, og stemmen vår vil gjøre en forskjell."

tilgjengelighet