Forskere har oppdaget hvordan man kan dyrke farget bomull

Australske forskere har oppdaget hvordan man kan dyrke naturlig farget bomull, et gjennombrudd som endelig kan hjelpe mote å dempe sin avhengighet av skadelige kjemiske fargestoffer.

I en stor gevinst for bærekraft av klær, har australske forskere funnet en måte å knekke bomulls molekylære kode slik at den vokser naturlig i en rekke levende fargetoner. På et oppdrag å transformere den globale tekstilindustrien slik vi kjenner den, kan CSIROs oppdagelse være en spillveksler for mote, som er sterkt avhengig av giftige fargestoffer for å skape fargene i klærne våre.

En av verdens største kilder til avløpsvann, farging av tekstiler involverer en rekke kjemikalier, mikroplast og andre biologiske forurensninger som selvfølgelig er ekstremt skadelige for miljøet. Fra formaldehyd til bly har syntetiske materialer de siste årene blitt vanlig i produksjonsprosessen - til tross for deres enorme bidrag til klimaendringene.

Men det handler om å endre seg. Et par dusin petriskåler er utviklet i et høyteknologisk drivhus, og kan godt være nøkkelen til å eliminere bruken av disse skadelige kjemikaliene i fremtiden.

Den genetisk modifiserte bomullen inneholder plantevev som bare trenger noen dager for å blomstre, og i løpet av de neste månedene, ledende forsker Dr Colleen MacMillan håper de vil være i stand til å reprodusere og til slutt bli spunnet i fibre som kan veves i klær.

'Denne forskningen har definitivt potensial til å transformere den globale tekstilindustrien,' sier hun. 'Vi lager fibre som fremdeles er biologisk nedbrytbare, men som fortsatt er fornybare, men som fortsatt har egenskaper som de ikke har for øyeblikket.'

Selv om de fremdeles er i de tidlige stadiene av å undersøke revolusjonerende bomull, CSIRO har så langt klart å skape røde, gull og lilla stammer av materialet ved å sette fargener inn i DNA-et som celler deretter kan replikere.

Det nasjonale vitenskapsbyrået har også med hell avlet svart bomull, et stort skritt fremover, da mørke fargestoffer ofte blir ansett som de mest skadelige. Om vevet kan skape frø er ennå ikke å se, men teamet er håpefullt og forventer å se betydelige resultater innen utgangen av 2020.