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科学者は記録上最大の既知の細菌を発見します

まつげの長さを大まかに測定すると、チオマルガリータマグニフィカは、これまでに発見されたどのバクテリアよりも50倍大きくなります。 これは、細菌細胞の理解についての長年の基本に挑戦します。

Germaphobes、身をよじる準備をしなさい。 「もっと大きな料理が必要になるでしょう。」

政府の科学者は、ジャーナルで報告されているように、肉眼で即座に見える細菌の最初の形態を発見しました 科学.

長さ約XNUMXセンチの白いフィラメントに似た奇妙な生物は 50回 これまでに知られている最大のバクテリアのサイズであり、伝えられるところによると「バクテリア細胞の概念に完全に挑戦している」。

グアドループ湿地(カリブ海東部)の腐敗したマングローブの葉で発見されたThiomargarita magnificaは、明らかな理由以外に、いくつかの理由で微生物生物学者を完全に困惑させています。

以前は、バクテリアはこれほど大きく成長できないと考えられていました。科学者たちは、確立された細胞代謝モデルによると、絶対サイズの限界はこの新種の約100分のXNUMXになると自信を持って主張していました。

「それを文脈に入れると、それはエベレストと同じくらい背の高い別の人間に遭遇する人間のようになるでしょう」と言った ジャン=マリー・ヴォランド、ローレンスバークレー国立研究所の科学者。 それはまったく恐ろしい見通しではありません。

また、地球の目がくらむほどの細菌の配列を分類すると、それらはすべて数十億年前から存在し、さまざまな役割を果たしています。通常、それらにはXNUMXつの共通の特徴があります。それらは、直径が最大約XNUMXミクロンの単純な細胞で構成されています。 。

しかし、この異常なケースでは、チオマルガリータには予想される遺伝子のXNUMX倍の数が含まれており、それらの多くは重複していることがわかりました。 また、これらの複雑な配列はケーシングのように膜の中に含まれていましたが、ほとんどのバクテリアはDNAが自由に浮かんでいます。

「これらの細胞の特徴により、生物は異常に大きなサイズに成長し、成長に対する生物物理学的および生体エネルギー的制限の一部を回避できる可能性があります」と、Vollandと彼のチームは結論付けました。

技術的には、チオマルガリータは原核生物と呼ばれる単細胞生物グループに属しています。これには実際に細菌が含まれますが、その大きさは植物や動物などの真核生物に非常によく似ています。

研究の最初の数日間、科学者たちは、この細菌がこのサイズに成長して、より大きな生物に捕食されるのを防いだのではないかと示唆しています。

「あなたが捕食者より数百倍または数千倍大きくなると、捕食者によって消費されることはありません。」 フォラントは言った。 賢明な観察、それ。

しかし、物事が異常に大きいという明らかな目新しさの要因は別として、なぜこれが微生物学者にとって主要なマイルストーンと見なされるのでしょうか?

チームは、チオマルガリータの存在は、この特定の生物の元の発見ゾーンが明らかに枯渇したにもかかわらず、明白な視界に隠れている他の大きくて複雑な形態の細菌を十分に指し示している可能性があることを示唆しました。

フォラントは、より真核生物のような形のバクテリアを発掘することを確信しています(if それらが存在する)は、進化の理解を根本的に変える可能性があります。

そのような生物の「生物学、エネルギー代謝、形成、および自然」を掘り下げることは、すべてがどのようになってきたかという人生の大きな実存的質問に答えることに私たちを近づけるかもしれません。

私には十分に価値があるように聞こえます。

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