Cosa succede davvero quando buttiamo via i nostri vestiti?

Il deserto cileno di Atacama, uno dei "cimiteri della moda" più grandi del mondo, è un duro promemoria di dove finiscono davvero i nostri vestiti. 

Spesso ci viene detto che i nostri rifiuti non semplicemente "scompariscono".

Ricordo che fin dalla tenera età mia madre mi rimproverava di aver gettato i rifiuti per terra o di aver sprecato il cibo; 'La fata della spazzatura non solo fa sparire tutto con la magia!'.

Poiché la crisi climatica diventa più una preoccupazione globale che una teoria politica radicale, questa narrativa sta diventando sempre più importante. Questo è più evidente quando si tratta della cosa di cui disponiamo più frequentemente e con noncuranza: i nostri vestiti.

Sempre più attenzione è posta sulla provenienza dei nostri vestiti: chi li fa? Quali materiali vengono utilizzati e sono sostenibili? Quanto lontano hanno viaggiato i nostri vestiti per raggiungerci?

Nel 2022 è prevista la trasparenza del marchio per quanto riguarda le linee di produzione, rendendo più facile decidere dove spendere i nostri soldi. I lavoratori sono protetti meglio in molti casi e il fast fashion sta passando di moda (anche se resta un mercato da miliardi di dollari).

Ma di recente qualcosa sembra essere caduto fuori dal nostro proverbiale radar, ed è il viaggio che fanno i nostri vestiti una volta che li lasciamo alle spalle.

Il deserto di Atamaca a Iquique, in Cile, è diventata una discarica per i vestiti abbandonati. È il posto più arido del mondo, secondo Al Jazeera, un sito sempre più colpito dall'inquinamento creato dagli scarti della moda.

In tutta l'America Latina, almeno 39,000 tonnellate di vestiti invenduti provenienti da tutto il mondo vengono scaricati nel deserto. Poiché il tessuto fast fashion, solitamente ricco di poliestere, non è biodegradabile ed è ricco di sostanze chimiche, i rifiuti stanno avendo un profondo impatto sull'ambiente.

Le sostanze inquinanti vengono costantemente rilasciate nell'aria circostante e nei canali idrici locali, che sono già influenzati negativamente dalla produzione di moda. Secondo alla BBC, ci vogliono circa 7,500 litri di acqua per produrre un paio di jeans.

Alto Hospicio è una delle più grandi discariche del deserto di Atacama. Il sindaco della città Patricio Ferreira ha descritto Alto come il 'la discarica mondiale', con solo il 15% delle 60,000 tonnellate di vestiti scaricati lì ogni anno effettivamente venduti.

Queste statistiche ricordano l'impatto dannoso dell'abbigliamento sull'ambiente. Gli indumenti scaricati ad Alto Hospicio possono impiegare fino a 200 anni per disintegrarsi.

Anche l'impatto dei nostri rifiuti di abbigliamento sulla popolazione dell'Alto Hospicio è incommensurabile. Le sostanze chimiche emesse dal tessuto scartato sono tossiche come pneumatici o plastica scartati.