Il cavallo più a rischio del mondo clonato da un DNA di 40 anni

Cos'è il cavallo di Przewalski?

Il cavallo di Przewalski è la razza equina più rara al mondo ed è considerata l'ultima specie veramente selvaggia. Sono stati originariamente trovati in Europa, ma ora sono limitati a Mongolia, Cina e Kazakistan dopo essere stati reintrodotti artificialmente in natura negli ultimi cinquant'anni.

È interessante notare che molti di questi cavalli reintrodotti sono stati avvistati all'interno della zona di esclusione di Chernobyl nelle scorse settimane, rifugiandosi presso varie strutture abbandonate in previsione dei più freddi mesi invernali. Un rifugio sicuro per i cavalli selvaggi è probabilmente il ultimo cosa che nessuno si aspettava da una famigerata zona di disastri nucleari, ma ehi, sono certamente qui per questo.

Ne sono rimasti solo 2,000 in tutto il mondo oggi e l'ultimo avvistamento confermato di un cavallo di Przewalski non tracciato e veramente selvaggio risale al 1969. La caccia, le temperature estreme e la competizione del bestiame sono in gran parte responsabili del calo della popolazione, ma la nascita di Kurt è un promettente opportunità per aumentare quei numeri e migliorare il pool genetico per la futura prole.

È stato creato utilizzando il DNA che è stato congelato criogenicamente 40 anni fa al Frozen Zoo dello zoo di San Diego, che ospita oltre 10,000 colture cellulari viventi, sperma, ovociti ed embrioni per progetti come questo. Si spera che in futuro si possa trovare un successo simile con altri animali in via di estinzione, migliorando la biodiversità delle specie che hanno un disperato bisogno di aiuto.

Perché questo è importante per la diversità genetica?

La creazione di Kurt è stata uno sforzo collaborativo tra la struttura di Timber Creek, lo zoo di San Diego e Revive and Restore. Quest'ultimo è specializzato nell'utilizzo della genetica per preservare e ripristinare specie in via di estinzione ed estinte.

Ryan Phelan, direttore esecutivo di Revive and Restore, ha affermato che "la clonazione può salvare le specie consentendoci di ripristinare la diversità genetica che altrimenti sarebbe andata persa nel tempo" e ha osservato che Kurt rappresentava un'"opportunità per il salvataggio genetico". Il piano è quello di introdurre infine il cavallo al Safari Park di San Diego, dove la sua futura progenie potrebbe essere autorizzata a tornare allo stato brado. È ora di arrivare occupato Kurt.

Creando cavalli che utilizzano una genetica nuova di zecca, la popolazione di Przewalski avrà ora un pool genetico più ampio e molte più opportunità di diversità tra le nascite future. Permetterà un ritorno ancora maggiore per le specie che potrebbero vedere la crescita della popolazione superare i 10,000 nel giro di decenni. Potremmo persino essere in grado di riportare in vita specie estinte di altri animali: tutto dipende da quanti campioni congelati abbiamo conservato in luoghi come lo zoo di San Diego.

Per ora, dovremmo celebrare questo entusiasmante passo avanti. Non si sa se possiamo ancora iniziare a clonare tutti i nostri animali domestici, anche se potrebbe essere una tana di coniglio non vale la pena cadere - immagina il caos di venti gatti identici che corrono per casa tua.