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Lo scandalo Dote e come riflette il problema del razzismo di YouTube

Il recente scandalo Dote è un passo falso nelle pubbliche relazioni o indica qualcosa di più insidioso?

Non è stata una settimana fantastica per YouTube. Almeno, non è stata una settimana fantastica per alcuni dei principali creatori e sponsor di contenuti di YouTube. Per gli informatori, la rappresentanza equa e gli spazi sicuri è stata una settimana piuttosto buona (se confrontata).

Con i vlogger James Charles e ProJared recentemente chiamato per l'utilizzo di YouTube come veicolo per molestie sessuali e comportamenti loschi, il martello ora ha colpito duramente l'app di moda e shopping "Dote".


Cosa è successo?

La strategia di marketing di Dote è fondamentale per la community di vlogging di YouTube: spesso invitano blogger di bellezza e lifestyle di bell'aspetto in viaggi a tutte le spese, utilizzandoli per promuovere il marchio. Essere invitati a uno di questi viaggi significa essere elevati al nobile status di "Dote girl", che di solito è una garanzia di connessioni con la regalità dell'influencer e un indicatore degli accordi di marca a venire.

Recentemente, YouTuber Kianna Noemi, Nina Elisae Daniella Perkins, tutte donne di colore, hanno pubblicato video che descrivono in dettaglio le proprie esperienze in questi viaggi in cui erano spesso segregate dai partecipanti bianchi, prestavano meno attenzione dai fotografi, apparivano meno sul feed di Dote dopo l'evento e si sentivano discriminate.

Di particolare controversia è stato il recente viaggio "Dotechella", in cui Dote ha ospitato influencer in alloggi di lusso e li ha pagati per partecipare al Coachella. Nei video che sono circolati dopo l'evento, e anche durante, gli spettatori si chiedevano perché agli ospiti bianchi fosse stata assegnata un'ala separata della casa, con letti più grandi, mentre le ragazze di colore fossero state sistemate in un soggiorno a pianta aperta su divani letto .

Il video di Perkins è stato il primo a pubblicare un resoconto del viaggio. È stato pubblicato il 19 aprile e include clip che ha scattato con il telefono durante Dotechella in cui si è inondata di lacrime, affermando che era stata esclusa dalle altre ragazze e che si era sentita a disagio durante il viaggio.

Il video di Perkins ha ricevuto un'ondata di sostegno, incoraggiando molti altri partecipanti di colore dell'evento e di altri viaggi di Dote, a presentare le proprie esperienze di discriminazione e, a volte, di razzismo attivo sotto la supervisione dell'azienda.

Kianna Naomi ricorda un viaggio di Dote alle Fiji in cui lei e altre modelle più scure sono state completamente ignorate dai fotografi, e un altro vlogger racconta in dettaglio un'esperienza in cui un fotografo di Dote ha diretto uno dei suoi dipendenti per assicurarsi che "ottenesse il video delle ragazze nere" dopo aver difficoltà a memorizzare il nome delle ragazze bianche presenti.

https://youtu.be/tNLSi-bjMw0

Da questi video, è diventato chiaro che le sistemazioni della camera da letto a Dotechella erano pre-assegnate, relegando le azioni di Dote premeditate se non completamente maligne.


Cosa ha fatto Dote dopo...

Di particolare rilievo sono stati i commenti a questi video. I membri della comunità Dote di tutti i colori e credo hanno osservato che il feed Instagram di Dote non era mai stato minimamente diverso. Tuttavia, più video sono usciti criticando Dote, più il loro feed di Instagram si è lentamente ridotto, poiché la società è tornata indietro e ha cancellato le prove di post selettivi.

Commenti come quello dell'utente di YouTube Nicholas Hamilton sul video di Naomi, '...qualcuno ha notato che il fotografo @bryant fotografa SOLO persone bianche??', archiviano un fatto che ora è piuttosto difficile da dimostrare. Dalla pubblicazione del video di Perkins, Dote ha cancellato fino a 150 foto dal proprio feed, iniziando una campagna di modelli di colore con didascalia "questo è come appare DOTE".

Tranne, non lo è.

La maggior parte di questi post recenti che sgomitano la diversità nel marchio di Dote sono stati presi in un viaggio in Texas per influencer e fan minori che Dote ha tenuto nel 2018. Il gruppo presentava una gamma di tipi di corpo e colori della pelle del tipo che Dote aveva tipicamente evitato , e i partecipanti al viaggio ricordano di essere stati entusiasti di promuovere i loro marchi facendo apparire le loro fotografie sull'app. Il che sarebbe stato fantastico, se Dote avesse mai mostrato una di queste foto subito dopo il viaggio.

Il fatto che abbiano evitato attivamente di farlo, continuando invece a presentare influencer bianchi convenzionalmente attraenti come Ellie Thuman e Hannah Meloche, rende la recente ondata di immagini del viaggio in Texas una palese presa in una polizza assicurativa dell'ultimo minuto.

Lo YouTuber Red Luna Journal, che ha partecipato alla mischia del "influencer minore", ha realizzato un video il 15 maggio per evidenziare la sua angoscia per il modo chiaramente selettivo in cui Dote "usa" le donne di colore per coprire in modo scadente una storia di parzialità.

In un altro incidente automobilistico di pubbliche relazioni, Dote si è scusata, affermando "non abbiamo... intenzionalmente raggruppato le ragazze in base a qualsiasi caratteristica razziale", nonostante il fatto che siano state colte in flagrante mentre facevano proprio questo a Dotechella.


Il Risultato

Dote non ha ammesso la colpa per avere una visione chiaramente retrograda di cosa significhi essere un marchio di moda nel 2019. Sono anche riusciti non solo a escludere le ragazze di colore dal loro marchio ma, se colte a farlo, ad armarle in ordine per 'dimostrare' la loro innocenza.

State tranquilli, Dote non uscirà illesa dallo scandalo. Ellie Tuman, Hanna Meloche, e alcuni degli altri portavoce più diffusi del marchio hanno promesso di non lavorare mai più con l'app. Tuttavia, è un duro promemoria della prevalenza della discriminazione nel settore della moda quando la conseguenza "più terribile" sentita da un marchio razzista è che gli influencer bianchi se ne vanno.

Invece di Thuman e Meloche, forse quello che Dote dovrebbero da lamentarsi sono le innumerevoli carriere di modelli neri, minoritari ed etnici che avrebbero potuto promuovere, o la gamma di consumatori di minoranza che, data l'opportunità, avrebbero potuto far parte della comunità Dote.

La cosa frustrante e positiva in parti uguali è che colpire la nota giusta sulla diversità non è difficile da fare per i marchi. Che tu stia parlando di aziende, YouTuber o personaggi pubblici, con un forte programma di advocacy del marchio personale/aziendale puoi facilmente rendere il cambiamento sociale parte del tuo sistema operativo. In alcuni punti dei loro video, queste donne di colore che si rivolgono a Dote sottolineano alcuni punti molto validi su come Dote potrebbe fare meglio in futuro. Uno che spicca è quello di diversificare il proprio personale prevalentemente bianco, in modo che tutti i potenziali consumatori abbiano una voce rappresentativa fin dal tavolo da disegno. Un'idea favolosa secondo noi.

Lascia che questa sia una lezione che Dote e altri marchi che si affidano al social media marketing per promuovere se stessi: mantieni sempre la diversità da qualche parte nella tua strategia. Non vediamo l'ora di vedere come Dote risolverà questi problemi.

 

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