L'ultimo tentativo di inclusività di Barbie ha recensioni contrastanti

Mattel ha annunciato la sua ultima Barbie la scorsa settimana, una bambola con la sindrome di Down. Ma i clienti sono indecisi se questa nuova pugnalata all'inclusività abbia avuto successo. 

La società di giocattoli Mattel ha recentemente sfornato Barbie di tutte le forme e dimensioni. Da una Barbie con apparecchi acustici, al primo bambola transgender, Il 2022 è stato un anno di inclusività per i fan di Barbie in tutto il mondo.

Aggiungendo al roster, Mattel ha annunciato la scorsa settimana una nuova Barbie con la sindrome di Down. Il lancio è stato organizzato dalla modella Ellie Goldstein, lei stessa affetta dalla sindrome di Down. Goldstein è stata fotografata accanto alla bambola per le immagini della stampa, sorridendo da un orecchio all'altro.

La nuova Barbie è stata progettata con la US National Down Syndrome Society (ndss) per garantire che i suoi lineamenti siano fedeli a quelli di una persona con la sindrome di Down.

Questi includono una struttura più corta e un busto più lungo, una faccia più rotonda con orecchie più piccole e un ponte nasale piatto con occhi a mandorla.

Anche il guardaroba della bambola è un cenno alla comunità della sindrome di Down. Il suo vestito è giallo e blu - i colori della consapevolezza della sindrome di Down - e indossa una collana con ciondolo rosa a forma di tre copie del 21esimo cromosoma, il materiale genetico che causa le caratteristiche della sindrome di Down.

Lisa McKnight, responsabile globale di Barbie & Dolls presso Mattel, ha dichiarato di sperare che il nuovo lancio possa aiutare a "insegnare la comprensione e costruire un maggiore senso di empatia, portando a un mondo più accogliente'.

Questi progressi inclusivi arrivano dopo anni di polemiche sulla struttura snella della Barbie originale.

Con piedi minuscoli, gambe lunghe e snelle e una vita minuscola, uno studio dell'Università del South Australia ha suggerito che la possibilità che una vera donna condividesse il fisico di Barbie era uno in 100,000.

Da allora, Barbie ha lanciato una gamma di bambole di vari pesi corporei. E nel 2022, il marchio ha lanciato la linea Barbie Fashionistas. Questo presenta una bambola su una sedia a rotelle, un'altra con un arto protesico e persino bambole maschi che sono più magre e meno muscolose.

Anche altre bambole ispirate a donne vere hanno ampliato l'inclusività di Barbie. Nel 2017, una bambola modellata su Ibtihaj Maometto sfoggiava un hijab.

Queste nuove incarnazioni della famosa bambola hanno sicuramente portato gioia a milioni di clienti, soprattutto a coloro che non si sono potuti vedere nelle Barbie con cui hanno giocato.

Ellie Goldstein ha detto di essere "felice" e "sopraffatta" nel vedere una bambola con la sindrome di Down. "Le persone come me hanno bisogno di vedere più persone come me là fuori nel mondo e non essere nascoste" lei ha aggiunto.

Ma offrire bambole diverse non significa necessariamente che i tentativi di inclusione di Mattel abbiano sempre successo.

Abigail Antonio del National Review è uno dei tanti che mettono in discussione l'ultimo realismo di Barbie. "Mi piace l'idea, ma l'esecuzione è deplorevole", ha detto a proposito delle caratteristiche "decisamente imprecise" della sindrome di Down sulla nuova bambola di Mattel.

'La bambola difficilmente incarna le caratteristiche facciali della condizione. Invece, sembra una ragazza della porta accanto non eccezionale; la Barbie stereotipata è così irrealisticamente proporzionata che la bambola presumibilmente con la sindrome di Down sembra assolutamente nella media'.

La natura "media" della nuova Barbie evidenzia un difetto persistente nell'etica "inclusiva" di Mattel. Fare bambole che assomigliano a "persone vere" va benissimo. Ma Barbie è, ed è stata sin dal suo inizio, il modello per standard di bellezza stereotipati.

Indipendentemente dal fatto che abbia una sedia a rotelle, apparecchi acustici o sindrome di Down, ogni Barbie condivide gli stessi piccoli tratti del viso, i capelli lunghi e lussureggianti e la pelle liscia della successiva.

Se si è particolarmente ottimisti, ciò potrebbe suggerire che "tutti sono belli" indipendentemente dalle loro capacità o dimensioni.