Perché gli astronauti neri non sono stati sulla luna?
Quando la NASA iniziò a intensificare i suoi sforzi per esplorare lo spazio, gli Stati Uniti erano ancora ampiamente segregati. Di conseguenza, il programma spaziale era prevalentemente bianco.
Edward Dwight era un talentuoso astronauta afroamericano in formazione che subiva regolarmente discriminazioni dai suoi coetanei. Ma quando John F. Kennedy ha appreso della sua eccellenza negli anni '1960, Dwight è stato selezionato per essere il primo uomo di colore a visitare lo spazio.
Prima che ciò potesse accadere, JFK è stato assassinato e Dwight ha perso il suo più grande avvocato. Fu immediatamente trasferito fuori dall'addestramento spaziale e nelle assegnazioni dell'Air Force.
Fu solo due decenni dopo che Guin Bluford divenne il primo afroamericano nello spazio nei primi anni '1980, seguito da altri 15. A questo punto, gli sbarchi sulla luna non erano più all'ordine del giorno, con l'ultima missione lunare con equipaggio avvenuta nel 1972.
Gli attuali astronauti affermano che il motivo per cui gli sbarchi sulla luna non sono avvenuti ultimamente è dovuto alle enormi quantità di fondi di cui hanno bisogno. Garantire un budget crea a grande rischio politico che pochi presidenti hanno avuto un serio sostegno.
Tuttavia, il presidente Biden ha presentato una proposta di budget di $ 24.7 miliardi per il programma Artemis, che secondo la NASA li aiuterà a raggiungere l'obiettivo di diversificare il loro programma di astronauti e stabilire una stazione di ricerca permanente sulla luna.
Perché gli sbarchi sulla luna sono importanti?
Oltre ad essere un'ispirazione per le generazioni future, gli sbarchi sulla luna offrono l'opportunità di acquisire grandi quantità di conoscenze sulla creazione dell'Universo e della Terra stessa.
Nuovi telescopi possono essere installati per darci un ulteriore sguardo allo spazio, possono essere studiate le rocce lunari e, per la gioia dei miliardari, le economie potrebbero essere stimolate dall'introduzione del turismo spaziale.
Stabilire una base permanente sulla luna è visto dagli astronauti come un trampolino di lancio per atterrare e potenzialmente abitare su altri pianeti, come Marte.
Della NASA Capo del personale Bhavya Lal ha affermato: "Le donne e le persone di colore rappresentano una parte significativa di tutti gli aspetti della forza lavoro della NASA e le ultime due classi di astronauti selezionate hanno incluso la più alta percentuale di donne nella storia".
Ha continuato, 'il 50 percento della classe nazionale 2013 era femminile e il 45% della classe 2017. E oggi, gli astronauti afroamericani, asiatici delle isole del Pacifico, ispanici e multirazziali sono circa un quarto del corpo astronauti attivo della NASA.'
Mentre lottiamo per l'uguaglianza qui sulla Terra, è anche importante estendere il principio della diversità ai viaggi nello spazio. In questo modo, quando alla fine vivremo tutti su Marte nel 2070, nessuno verrà lasciato indietro.
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