Per milioni di persone che lottano con la loro salute mentale, il blocco annuncia una sfida enorme e non pianificata. Ma alcuni esperti medici sostengono che la depressione e l'ansia durante una pandemia sono caratteristiche del benessere mentale, non una malattia mentale.
Comprensibilmente, la salute fisica del mondo è attualmente in prima linea nella mente di tutti. Durante l'epidemia di COVID-19 dobbiamo guarire i nostri corpi e garantire la sicurezza dei nostri concittadini come primo punto di riferimento. Ma con il distanziamento sociale che ora passa da settimane a mesi, non sono solo gli ospedali a trovarsi sopraffatti, ma anche i servizi di salute mentale.
Non abbiamo mai vissuto nulla di simile prima d'ora. Non sono, e non sono mai stato, un libertario (almeno non nella misura in cui di queste deficienti), e credo fermamente nel dovere di diligenza dei governi e delle istituzioni di chiudere i servizi non essenziali, mantenendo così al sicuro le loro persone. È importante e, se necessario, dovrebbe essere applicato in modo punitivo (soprattutto contro summenzionato idioti). Ma questo non lo rende una cosa facile da fare.
Per molti con condizioni di salute mentale preesistenti (circa uno su quattro persone nel Regno Unito), l'essere costretti al blocco ha causato una rottura nei meccanismi di coping quotidiani che è stato difficile conciliare con uno stato d'animo sano. Le preoccupazioni uniche che derivano da una crisi sanitaria sono state catalizzatrici di una serie completamente nuova di ansie collettive che probabilmente continueranno anche dopo la fine del blocco.
Il COVID-19 sta causando un aumento della solitudine, dell'ansia e del dolore in tutto il pianeta, anche in coloro che si considererebbero mentalmente sani. Le persone non sono solo isolate dalle cure adeguate, ma le une dalle altre. Ci sono quelli bloccati dentro con partner violenti o che vivono in relazioni già tese e quelli che gestiscono la dipendenza che rischiano la ricaduta senza incontri di persona o accesso alla riabilitazione. La chiusura delle scuole e del lavoro in tutto il mondo sembra protrarsi per mesi, e i mercati volatili e le improvvise perdite di posti di lavoro hanno aggiunto uno strato di insicurezza economica che non era un fattore nella vita delle persone solo poche settimane fa.
Di conseguenza, i professionisti della salute mentale vedono le loro risorse ridotte al minimo. La domanda di terapia a distanza è aumentata considerevolmente nel Regno Unito e negli Stati Uniti. Talkspace, il servizio di consulenza di chat testuale e video approvato da Michael Phelps, ha visto un 65% di aumento nelle richieste di consultazione da metà febbraio. Brightside, un'altra popolare piattaforma di terapia digitale, ha visto un 50% di urto nei clienti dall'inizio del trimestre.
Alcuni dei problemi più endemici che questi servizi stanno riscontrando sono ondate di solitudine senza precedenti nelle comunità, fasce di famiglie in lutto, innumerevoli tossicodipendenti che hanno paura di ricadute e ansia che contribuiscono ad aumentare i disturbi del sonno.
La pandemia non ha solo sconvolto la nostra routine quotidiana, ma ha anche sconvolto il funzionamento delle nostre menti. "Attingiamo costantemente alle esperienze passate per fare previsioni sul futuro", ha affermato Mimi Winsberg, psichiatra e co-fondatrice di Brightside. detto Bloomberg Businessweek. "Quella caratteristica del nostro cervello sta lavorando in overdrive, se vuoi, perché molte delle cose che abbiamo imparato ad aspettarci sono improvvisamente diverse."