Coca Cola sostiene le bottiglie biodegradabili a base vegetale

Sono plastica a base vegetale e bottiglie di carta effettivamente una buona cosa?

Prima di saltare tutti di gioia al pensiero delle bottiglie di birra in cartone, è importante notare che questa iniziativa non è così chiara come potrebbe sembrare a prima vista. Come la maggior parte delle storie relative alle iniziative di sostenibilità, il cuore della questione è complesso e molti fattori determineranno se il passaggio alla plastica di origine vegetale sia o meno la soluzione migliore.

Ovviamente, ci sono alcuni grandi vantaggi. Per uno, la plastica di origine vegetale non richiede combustibili fossili durante la produzione. Ciò riduce l'impronta di carbonio complessiva per chiunque abbia un debole per una birra o una bevanda frizzante ogni tanto, il che avrà un impatto positivo. Tuttavia, il legno necessario per le grandi quantità di cartone e carta che entrano in queste bottiglie richiede terreni agricoli e alberi, che secondo il Paper Bottle Project provengono da foreste sostenibili. La preoccupazione qui è che se la domanda aumenta e altre aziende iniziano a produrre imballaggi simili, potrebbe non essere sempre così.

La produzione di plastica a base vegetale è altrettanto complicata del cartone. Le bioplastiche sono ottenute estraendo lo zucchero da piante come il mais e la canna da zucchero, che viene poi convertito in acidi polilattici. La necessità di piante in questo processo significa che l'uso di fertilizzanti è aumentato e le colture che sarebbero destinate al cibo vengono utilizzate esclusivamente per creare bioplastica.

Dato che la carenza di cibo è una cosa molto reale che è destinata a diventare più comune a causa del cambiamento climatico, dovremmo preoccuparci di un uso eccessivo delle fonti di cibo nella ricerca di un'utopia della bioplastica. Questi nuovi tipi di imballaggio possono essere vantaggiosi, ma la loro produzione devono obbligatoriamente: essere fatto con mezzi sostenibili.

In questo momento, il Plastic Bottle Project è solo nei suoi primi prototipi e deve ancora essere completamente rinnovabile. Inoltre, le bioplastiche devono essere riciclate utilizzando un composter, che è una macchina industriale che raggiunge temperature elevate per scomporre i materiali. Se queste bioplastiche non finiscono nei posti giusti, a breve termine potrebbero diventare un problema tanto quanto la plastica normale per la fauna selvatica. Avremmo bisogno di più strutture di compostaggio e di una migliore conoscenza pubblica sull'argomento per assicurarci di smaltire i nostri imballaggi biologici nei modi corretti.

Se desideri saperne di più, dai un'occhiata a questo discorso TEDx della quindicenne Vivian Tan sul fatto che la bioplastica sia o meno una soluzione sostenibile al nostro attuale problema di imballaggio.

È un esempio di greenwashing?

No! Almeno, non in teoria. Questo non è affatto lo stesso del marchio Coca Cola stesso come ecologico ma contemporaneamente pompando plastica non degradabile nell'oceano anno dopo anno.

La bioplastica e queste nuove bottiglie di carta do hanno il potenziale per cambiare radicalmente il nostro consumo di plastica e lo spreco su scala globale, ma il modo in cui le materie prime vengono reperite è un fattore enorme per quanto sarà efficace. Come consumatori, dovremo essere consapevoli di come scartiamo gli imballaggi e assicurarci che vadano effettivamente nei luoghi in cui dovrebbero trovarsi. Con l'aumento della domanda, per queste aziende sarà una sfida rimanere completamente sostenibili, ma l'abbassamento dell'uso tradizionale della plastica è innegabilmente positivo.

Il progetto Plastic Bottle inizierà con la produzione di 5,000 tonnellate di imballaggi all'anno, ma si prevede che questo aumenterà man mano che ne sarà richiesto di più. Sostituendo lentamente le nostre normali linee di produzione di plastica, si spera che la plastica a base di combustibili fossili si riduca in quantità e renda i nostri imballaggi più sostenibili in generale.

Se ti stai chiedendo in che modo il coronavirus abbia influenzato i piani per il futuro, il progetto The Plastic Bottle ha rassicurato gli investitori sul fatto che la produzione rimane sulla buona strada e che l'upscaling continuerà per il resto dell'anno. Sono entusiasta di vedere come le bottiglie di carta e le bioplastiche potrebbero cambiare radicalmente il gioco del packaging, e prima ci sbarazziamo delle discariche, meglio è.

Sta davvero al pubblico cambiare le proprie abitudini e diventare più consapevoli su come smaltire correttamente le bioplastiche se vogliamo fare davvero la differenza, ma questo è sicuramente un enorme passo nella giusta direzione. La Plastic Bottle Company potrebbe fornire il primo cambiamento nel mondo reale su vasta scala per la plastica, e questo è un motivo sufficiente per avere speranza per aggirare il nostro problema dei rifiuti.