माना जाता है कि यह 66 से 72 मिलियन वर्ष पुराना है, जीवाश्म दक्षिणी चीन में पाया गया था और यह पृथ्वी पर पशु जीवन के पहले चरण में नई अंतर्दृष्टि प्रदान करता है।
मंगलवार को, वैज्ञानिकों ने अब तक पाए गए सबसे पूर्ण डायनासोर भ्रूण की खोज की घोषणा की, जो आज की अनछुए मुर्गियों के समान ही है।
दक्षिणी चीन में गेंझोउ के लेट क्रेटेशियस चट्टानों में पाया गया, जीवाश्म - जिसे 'बेबी यिंगलियांग' कहा गया है - एक ओविराप्टोरोसॉर (आधुनिक पक्षियों से निकटता से संबंधित चोंच वाले थेरेपोड डायनासोर का एक समूह) से संबंधित है और माना जाता है कि यह 66 और 72 के बीच है। मिलियन वर्ष पुराना।
संभवत: अचानक हुई मडस्लाइड द्वारा संरक्षित किया गया जिसने इसे दफन कर दिया और इसे मैला ढोने वालों से बचाया, यह दो से तीन मीटर तक बढ़ गया होता अगर यह एक वयस्क होता और शायद पौधों पर खिला होता।
शोधकर्ताओं में से एक, फियोन वैसम मा ने एएफपी को बताया, 'यह इतिहास में अब तक पाए गए सबसे अच्छे डायनासोर भ्रूणों में से एक है, जबकि कई डायनासोर अंडे पाए गए हैं, भ्रूण दुर्लभ हैं - और अच्छी तरह से संरक्षित भ्रूण अभी भी दुर्लभ हैं। 'डायनासोर के भ्रूण कुछ दुर्लभ जीवाश्म हैं और उनमें से अधिकांश अधूरे हैं और हड्डियों को हटा दिया गया है।'
हालांकि अंडा वास्तव में 2000 में पत्थर खनन कंपनी द्वारा अधिग्रहित किया गया था यिंगलियांग समूह, एक और 15 साल बीत गए जब किसी ने इसके महत्व को स्वीकार किया, जब इसकी सतह में एक दरार से उजागर कुछ नाजुक हड्डियों ने संकेत दिया कि नीचे क्या है।
अन्य जीवाश्मों के लिए, वैज्ञानिकों ने अंदर छिपी हड्डियों के विवरण को प्रकट करने के लिए सीटी स्कैन का उपयोग किया है, हालांकि, अंडे को भरने वाले तलछट के प्रकार ने पृष्ठभूमि से हड्डियों को समझना मुश्किल बना दिया है।