अफ्रीका तेजी से विकसित देशों के इलेक्ट्रॉनिक कचरे का डंपिंग ग्राउंड बनता जा रहा है। प्रति व्यक्ति सबसे कम वार्षिक ई-कचरा उत्पादन होने के बावजूद, संयुक्त राष्ट्र एजेंसियों ने सालाना 3 से 5 प्रतिशत की वृद्धि दर का अनुमान लगाया है - यह प्रवृत्ति आगे प्रौद्योगिकी एकीकरण के साथ जारी रहने की संभावना है।
अफ़्रीकी महाद्वीप इलेक्ट्रॉनिक कचरे के लिए एक महत्वपूर्ण गंतव्य के रूप में उभरा है, जो अक्सर विकसित देशों से उत्पन्न होता है।
के अनुसार संयुक्त राष्ट्र प्रशिक्षण और अनुसंधान संस्थान 2024 की रिपोर्ट के अनुसार, महाद्वीप को सालाना लगभग 3 मिलियन टन इलेक्ट्रॉनिक कचरा प्राप्त होता है, जिससे यह स्मार्टफोन, कंप्यूटर, टेलीविजन सहित कई अन्य अप्रचलित गैजेट्स के लिए डंपिंग ग्राउंड बन जाता है।
इस मुद्दे को ढीले नियमों, अपर्याप्त रीसाइक्लिंग बुनियादी ढांचे और बड़े पैमाने पर सेकेंड-हैंड इलेक्ट्रॉनिक्स की बढ़ती मांग जैसे कारकों से बढ़ावा मिला है।
ई-कचरे का अनुचित प्रबंधन और निपटान पूरे अफ्रीका में सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए गंभीर खतरा पैदा कर रहा है। इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों में सीसा और पारा जैसे खतरनाक पदार्थ होते हैं जो लैंडफिल में फेंके जाने या जलाए जाने पर मिट्टी और पानी के स्रोतों में मिल जाते हैं।
नतीजतन, केन्या में डंडोरा जैसे ई-कचरा स्थलों के पास रहने वाले समुदाय हवा, पानी और खाद्य संदूषण के माध्यम से विषाक्त पदार्थों के संपर्क में आते रहते हैं, जिससे श्वसन समस्याओं, तंत्रिका संबंधी विकारों और कैंसर सहित विभिन्न स्वास्थ्य बीमारियों का खतरा होता है।