Une femme métisse semble être la troisième personne à être guérie du virus avec une nouvelle approche qui a le potentiel de guérir plus de personnes d'origines raciales diverses.
À l'échelle mondiale, 37.7 millions de personnes vivaient avec le VIH à la fin de 2020 (selon l'OMS).
En Afrique, elle touche près d'un adulte sur 1, la région représentant à elle seule plus des deux tiers de ce chiffre stupéfiant dans le monde statistique.
Depuis l'apparition du virus de l'immunodéficience dans la population, la science a joué un rôle crucial dans la lutte contre l'épidémie.
Et tandis que des centaines de milliers de personnes meurent encore chaque année de causes liées au VIH, les remèdes disponibles tels que traitement antirétroviral - qui réduit également le risque de transmission - continue d'aider de plus en plus de personnes testées positives à vivre plus longtemps et en meilleure santé.
Mais depuis des décennies, il n'existe pas de remède.
Jusqu'à aujourd'hui, c'est-à-dire parce que les scientifiques viennent peut-être de découvrir un traitement révolutionnaire qui a le potentiel de guérir davantage de personnes d'origines raciales diverses (alias les plus impactés) que ce que l'on croyait auparavant possible.
En utilisant une nouvelle méthode de greffe de cellules souches qui, espèrent-ils, pourrait être administrée à des dizaines de personnes chaque année, un groupe de chercheurs américains du Colorado a pu guérir la troisième personne sur Terre du VIH.
C'est la première fois qu'une femme (dans laquelle le VIH se développe et progresse différemment) ainsi que une personne de couleur a déjà vu la maladie éradiquée de son système.
En quittant l'hôpital seulement 17 jours après sa transfusion, elle a subi des effets secondaires minimes par rapport à ses prédécesseurs masculins, a cessé de prendre des médicaments contre le VIH 37 mois après l'opération et, plus d'un an après, n'a encore connu aucune résurgence.
La femme, qui est métisse, a reçu du sang de cordon ombilical, ce qui est particulièrement révolutionnaire car il est plus facilement disponible que les cellules souches souvent utilisées dans les greffes de moelle osseuse.
Il n'a pas non plus besoin d'être aussi étroitement adapté au patient; un autre avantage étant donné que la plupart des donneurs sont de race blanche.