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Les lamas pourraient-ils détenir la clé pour guérir Covid-19?

Si cela fonctionne, le lama peut donner à la licorne le titre d'animal le plus magique. 

Comme vous l'avez déjà entendu des milliers de fois, principalement dans les journaux télévisés du matin, Covid-19 nous a tous naviguer à travers 'sans précédent fois'. Les réglementations en matière de distanciation sociale peuvent s'assouplir dans le monde entier, mais le retour à la vie que nous étions autrefois dépendra fortement de la recherche d'un vaccin. 

À cette fin, nous avons investi des millions à soutenir la recherche biomédicale de certains généticiens de haut niveau, et grâce à cela, nous avons réduit d'innombrables échantillons cliniques et formules jetés par les machines d'IA. Pourtant, au milieu de tout le brouillage, il semble que la solution nous a peut-être regardé en face tout le temps… mâcher paresseusement une carotte. 

Une étude publiée par le Université de Reading a suggéré que les anticorps indigènes des espèces de camélidés, comme les lamas, les alpagas et les chameaux, pourraient être la clé de la vaccination pour ceux qui n'ont pas actuellement le virus. Ces anticorps – connus sous le nom de nanobodies – seraient beaucoup plus petits et plus stables que les anticorps humains, leur permettant de se lier aux protéines Covid-19 qui glissent actuellement à travers notre système immunitaire sans être détectées.

Cette capacité à se lier aux protéines virales ne s'applique pas seulement au Covid-19 non plus. Un rapport de spécialistes en biologie moléculaire Cellule déclare que ces nanocorps sélectifs ont également le potentiel de neutraliser d'autres formes de SRAS et de MERS une fois que l'expérience atteint les essais cliniques.

Gary Stephens, professeur de pharmacologie à l'université, a révélé que le plus grand avantage du virus en matière de propagation et d'infection des hôtes pourrait en fait sceller sa perte à la fin. On a découvert que les protéines de Covid-19 contiennent des « pics » glycoprotéine : une membrane avec des saillies pointues qui permet au virus de s'accrocher aux récepteurs des cellules humaines. Mais dans ce cas, la structure de la cellule Covid-19 est primordiale pour s'accrocher puis se lier aux nanocorps de camélidés qui se mettront à neutraliser instantanément le virus. 

Stephens dit que la prochaine étape à l'ordre du jour est l'essai de ces nanocorps chez de « petits animaux puis des primates. Si ces mots immédiatement susciter un sentiment d'effroi quant à la façon dont ces animaux sont traités, vous pouvez vous détendre. Les deux institutions que nous avons mentionnées ont injecté à leurs lamas des protéines individuelles de la cellule virale, et non la totalité, ce qui signifie qu'ils ne sont jamais infectés. Leurs précieux nanocorps sont réveillés par la présence d'une menace étrangère, puis ils sont extraits en petites quantités. De là, les nanocorps sont reproduit artificiellement dans des conditions de laboratoire. 

Les chercheurs estimer que des essais humains auront probablement lieu dans un an et qu'ils seront probablement administrés par un spray fin à inhaler. De cette façon, les nanobodies peuvent combattre l'infection respiratoire à sa source. 

Nous avions déjà un amoureux des lamas avoué (pas comme ça) dans le bureau avant ces révélations, mais maintenant je rejoins définitivement le club. 

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